鹭留圩。
因村北有一片千余亩的浅水湖泽，每年春秋季迁徙的白鹭途经此地时会进行短暂歇脚捕食而得名。
‘圩’指低洼地区绕村而建的防水堤坝。
仅凭此字便知左近时常洪涝。
村北有条小河，唤作八里河，八里河往东绵延八里注入淮水支流月河。
鹭留圩正中，有一座三进深的宅院。
阶前生苍苔，宅门漆皮脱。
但一色水磨墙裙，门栏窗柱俱是细雕精琢，能看出当年主人花了不少心思营造，只是年久无人打理便生出一股破败感。
这座宅子原本属于一位刘姓乡绅，阜昌二年金齐南下时，刘乡绅带家人逃去了周朝。
蔡家便趁机收了这座宅子以及周边七百多亩田地。
这便是富贵险中求，遇兵乱时逃走自然是最安全的选择，但古人财产大多为良田宅邸等不动产，逃亡至多能带走些许浮财，损失不可谓不大。
若留下，可能有性命之虞，也有可能遇到其他风险，就比如菜婳被掳。
不过，一旦与新来的势力体系达成合作，回报也是相当丰厚的。
毕竟掌握土地的前朝士绅大量逃走后，当地到处都是无主良田宅院。
蔡家便是赌了一把且赌赢了的案例。
由此从富户一跃成为桐山豪族。
因久不通风，院内有股霉味，大略转了转，陈初与蔡坤在院前一颗两人抱不过来的银杏树下坐了。
蔡二哥，这宅院也一同佃与我么？
佃与你也无不可，不过需另算银子。
早已领教过陈初顺杆爬的菜二忙道。
蔡二哥屋舍连片，还与我计较恁多作甚。陈初笑呵呵道。
菜二不接茬，从怀里掏出一卷册子递了过来，笑道：这是鹭留圩佃户们的户册，兄弟先看看罢。
陈初接了，粗略看了看。
这鹭留圩在册田地七百三十亩，佃户三十一户，共一百二十五口。
上面只记述了男女户主等信息，关键的年龄信息却只字未提。
陈初也不急着和菜二商谈租子的问题，反而随意说起了《西游释厄传》的戏曲编排。
大约半个时辰后，分散于村内的杨震姚三鞭往这边走了过来。
陈初告罪一声，避开菜二迎了上去。
初哥儿，这庄子里没几个壮劳力，多是些老幼我方才与一位老伯聊了聊，据他讲，村里一百二十余口，丁壮只三十多人。
这点陈初进村时就注意到了。
满村老少一个个面有菜色衣衫褴褛，见到几人进村，要么赶紧
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