永和回道：「托皇上洪福，一切都还好。只是，只是汗王宫和盛京皇宫有所毁损，城内民居毁了大半。」
「朕愧对列祖列宗啊！」嘉庆的神情有些颓然，眼睛也红了。这事他之前从密探的奏报上已经有所了解，如今经过永和二人的确认，心里还是觉得难过。
他这话一出口，屁股还没做热的三人急忙顺着杌子长跪在地，泥首叩头。所谓「主忧臣劳，主辱臣死」，嘉庆刚继位就接了这么个烂摊子，换了谁也不会好受。
董诰流着眼泪哽咽道：「臣请皇上仔细龙体。事情尚有可为，尚有可为啊！」
嘉庆叹了口气，拿起炕桌上的手帕擦了擦眼角，说道：「董师傅不必宽慰朕。如今什么局面，朕知道，你们知道，满朝文武也知道。朕就是想不明白，短短十年，我大清竟到了如此地步，连祖宗之地都守不住......罢了，你们都起来坐着吧。永和、富察善，你们给朕说说此行的经过，都见了什么人。」
「嗻！奴才先略述一遍，有缺失之处就请富察善补遗。」
奏对的事是两人提前商量好的，永和见嘉庆点头，便开始了讲述：「奴才和富察善是十月初八坐船到的锦州，从马蹄沟上岸。奴才首先见到的赵逆官员，是一个姓沈的年轻人......十月初九的晚上，奴才便跟着姓沈的到了盛京。奴才们在驿站等了两天才见到人，不过不是赵逆手下的大将邓飞，而是一个叫李睿的人。此人官居参谋长，是北海贼负责指挥辽东兵马的第三号人物。奴才把董大人写的书信给他看了，他便让奴才们回去等候答复。之后又等了四天，这期间姓李的让人带着奴才二人去看了汗王宫和盛京皇宫，又去了三处皇陵。到了第五天，那李睿给了奴才一封回信，说答复都写在里面了。因为事涉机密，奴才不敢私自启封。」
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永和说罢，便从怀里取出信，双手奉上，一旁的董诰上前接过，用手指捏了一下，确认里面没有其他异物，这才放在了炕桌上。
然而嘉庆没有马上看信，而是带着难以置信的语气问道：「你说你们十月初八到的锦州，当晚到了广宁，然后第二天早上出发前往盛京，当天晚上就到
了？」
「是。姓沈的带着奴才二人坐了一辆怪车，那车有四个轱辘，也不用牛马，有个操纵之人手扶一环装圆盘便可驱动，其声轰隆隆就跟打雷一般。奴才也搞不明白北海贼用的什么妖术，姓沈的说是用的什么机械代替了牛马。那车坐上去后跑的飞快，奴才和富察善头晕的厉害。要不是因为雪天路滑在小黑山驿耽搁了一个时辰，怕是在天黑之前就能到盛京。」
嘉庆想了想，问道：「董师傅，兵部之前的奏报里，可曾提到过此种怪车？」
董诰沉吟片刻回道：「有两份奏报里提到过。三年前，章佳公在他拉多兰台率军迎战赵逆的时候，就遇到了一种绿皮铁壳怪车，据说也是不用牛马便可自行跑动，且能边行边开炮。然此等荒谬之事，臣等实在是闻所未闻，只当是带队的将官看花了眼，猜测里面定是有人推动。」
「那么赵逆手下有多少这样的怪车？」
「这......臣请皇上恕罪！」董诰一边叩头一边心说我不知道哇！连福康安和阿桂都搞不懂，他一个理学大家就更不明白了。
「此事跟董师傅无关，起来吧。」嘉庆说完，对着窗外沉吟半晌，说道：「朕以前有件事始终想不懂，现在清楚了，怪不得北海贼每打下一地，首先便是拓宽平整驿道。有了那种车，三百五十里，半日便到。唉！难怪......」
董诰瞬间就明白了嘉庆的意思，那就是北海军的军需物资为什么能始终保障无虞。半天就能跑三百五十里，那么一天就是七百里。这也太吓人了，有了这样的后勤供给，再加上北海军武器的威力，别说福康安和阿桂了，就算福康安他爹在世也没用。
「圣明无过皇上。不过臣以为，赵逆的这种车只适合在平原广阔之地使用，到了崎岖难行的山区或是河道纵横之处，怕是用处不大。」
嘉庆闻言眼睛一亮，赞许的点点头道：「这话说的不错。董师傅，你帮朕看看北海贼在信里都写了什么。」
董诰连忙起身，从炕桌上拿起信，小心翼翼的撕开信封，取出信打开扫了两眼，确认内容里没有有辱圣听之语，这才沉声读起了来：
「蔗林先生钧鉴，阁下信中所提事宜，我方已初步同意。谈判地点选在锦州府为宜，大家都方便。时间就定在腊月底之前，过时作废。望贵方早做准备，提前告知谈判人员身份、随员人数和抵达时日，以便安排。北海军东线司令部参谋长，李睿。轩辕四千四百九十一年十月十五日。」
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