托莫霍果是镶黄旗佐领,所以他和手下的一百甲兵俱穿黄色泡钉棉甲,甲衣的边缘处则用红色布条包裹。而他自己的棉甲上,胸前身后以及双肩处,都绣有团蟒一幅。
随着他一声令下,营地里一片甲胄马蹄声响起,一百名甲兵按各队顺序牵马出营,在哨骑引领下,上马向南而行。
辰正一刻(七点半),大队人马开始分批渡过海峡冰面,准备登陆熊岛。
不到一个时辰后,托莫霍果已经带领所有甲兵站在了熊岛的海滩上。
此时树林边缘,一面领催三角旗晃动了几下,两名哨骑就从林中骑着马走了出来。
两人走到托莫霍果跟前,下马单膝跪地道:“大人,林中一百步外,发现损毁木棚两处。棚内篝火余灰尚温。想是那逃犯人等看我军自冰上而来,已经向岛内逃走。”
“嗯。”托莫霍果点了点头,对身边戈什哈说道:“过去看看。”
一众人等在哨骑引领下,进入林中,来到被损毁的木棚前。
托莫霍果箭术极好,所以眼睛很毒,一眼就看到了散落的木头上绑着的铁丝。他蹲下身子,伸手揪出一段,手指用力掰了一下,不由得一愣。
“嗯?这铁的成色如此之好!”托莫霍果站起身来,面朝南方望去。“那些在岛上做生意的到底是什么人?”
“大人,已发现逃犯的踪迹,他们的爬犁穿过冰面,向南边去了!”一个甲兵骑马赶到,来不及下马,人在几十步外便急急喊道。
“追!”托莫霍果翻身上马,从櫜鞬(gao,音同高。装有弓箭的撒袋)中取出大弓。甲兵也跟着全部上马,以佐领大人为中心,散开成雁翅形阵列向南边追去。
鲁寿山和额鲁两人,在看到甲兵从对面冰上过来之前,就开始拆毁木棚并熄灭木棚中的炉火,造成发现官兵到来就速速南逃的假象。
这两人是一对傻大胆儿。鲁寿山让额鲁把马拉爬犁停在在隔着熊岛北部海湾的南侧,就等着清兵发现他们。结果等对面林子旗帜晃动,几十名甲兵骑着马冲出来的时候,这俩居然还不走。
鲁寿山站在岸边,拢起手聚在嘴边,用汉语冲对岸高声骂道:“狗日的官兵!我是你祖宗!有种你来啊!”
额鲁一见鲁寿山冲对面喊,心里猜到他是在骂人,随即也学着鲁寿山的样子,冲对面高声骂了起来。
俩人的骂声回荡在冬日的旷野里,清晰的传到了对面甲兵的耳中。一众甲兵听到后,有几人立时也冲着对面就骂了起来。
此时天气无风,有个领催用手沾了点口水,试了试风向。随即冷笑一声,下马从櫜鞬中取出步弓和一只红色尾羽的索伦哨箭,往前走了几步,稍微估计了一下距离,抬手仰身就是一箭。
一道尖利而清脆的呼啸声,从北岸海滩边升起,在离对岸还有七八百步时,插在了冰面上。
“好!”身边一众甲兵高声喝彩。
这领催臂力强横,此时空中无风,他这一箭抛射出了将近八百步(四百米左右,放响箭是为了吓唬敌人,并指明攻击方向)的距离。
“你二人率队等候在此,监视南岸动静。”托莫霍果对身边的两个领催下令道。“其余人都有,下马!牵马过去!”
北岸,留下了二十人的两个小队;剩余八十名甲兵,在托莫霍果带领下,全部下马朝冰面上走来。
鲁寿山一看官兵已经牵马上了冰面,就要过来了,随即拍了下额鲁的肩膀,示意可以走了。二人上了爬犁,向着南边的河谷而去。
河谷这里的地形是个喇叭
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