沼泽般的土地，预示着一个黑暗的时代即将到来。
发生在天明二年的这场被称为“山背”的冷湿东北风席卷了整个岛国东北，并由此形成了让粮食大面积绝收的冻灾。
数年之后，甲斐国八户藩的儒生在对泉院“饿死万灵供养塔”上，以幸存者的身份记载了这段真正的历史：“四月十一日，电闪雷鸣，山背袭来，倾盆大雨至八月未歇，九月一日始晴，水旱作物始终青青如初萌。”
到了天明三年，岩木山和浅间山接连火山爆发，尤其是以浅间山的火山爆发极为严重。巨量的火山灰乘着偏西风，飞向东方及东南方向，就连相距甚远的江户也落下了厚达一寸的灰尘。
因为火山灰被喷涌到平流层，遮挡住了阳光，所以当年的太阳始终黯淡无光。这无异于是在由“山背”所造成的冻灾之后继续雪上加霜，因此岛国的东北地区很多地方继上一年后再度绝收。
这场大饥荒，将会持续六年，数百万人将会被饿死，而灾难的顶点则是发生在四年后的“江户大暴动”。那些背井离乡，生活在城里的流民们饱经欺压，而他们多年积累下来的不满一经爆发，立刻就点燃了整个市民阶层，从一场小纠纷变成了无数城市居民参与的打砸抢暴动。
以至于后世有历史学家看来，这场暴动几乎是两年后法国大革命在远东的彩排！
这场市民大暴动直到四天后才被平息，留下了满目疮痍的江户城下町。时任老中的田沼意次也因此下台，随即遭到政敌清算。
从此，岛国进入到了幕末时代。
赵新没敢对胜三郎说明未来会发生的那些事，他只能说道：“在我看来，这场饥荒将会持续很久，最少要五年才能慢慢缓解。”
他犹豫着停顿了一下，缓慢而沉重的声音充斥着整个帐篷内的空间：“会死几百万人。”
“什么？！”胜三郎大吃一惊。一旁静静的听着二人对话的利吉、志乃、还有万造的老婆也被骇住了。
“五年？！”志乃大惊。
“您是说几百万人？！这，这怎么可能……”胜三郎大惊之下，高声喊了出来。
“是的，数百万人死亡，灾情持续可能还不止五年。”赵新的语气颇为沉重，他看着几人解释道：“咱们这一路上的景象你们都看到了。胜三郎你是从江户过来的，相信你也看到了很多。有多少的村子都毁了，有多少人都被饿死了，又有多少人倒毙在路上？很多村子都开始吃死去的人了，早晚，恐怕他们连活人也会吃的。
而各藩，哦，就说弘前藩，按照利吉所说的，灾情过去了这么久都没有发放救济。津轻家是小，可再小也多少能拿出点粮食吧？至于江户那边，你应该比我知道的更多。”
赵新的“神仙手段”营地里的人都见到了，而胜三郎更是偷偷看到了赵新凭空消失的“仙术”。赵新出手帮助这些灾民，并提供粮食、衣物、药品的行为，让胜三郎等认为赵新大人就是佛祖菩萨的使者，甚至就是菩萨下凡。
所以对于赵新的话，他本能的完全相信。
“要死这么多人吗？实在太多了啊……”悲愤的胜三郎伏地痛哭。他痛恨自己在这场灾难中不能做点什么，痛恨那些藩主们、老中们和将军大人的见死不救；痛恨那些江户城内的大商人们的囤积行为。
而自己，只是一个普通下级武士
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