，梁军每派人至淮水北岸割运粮草，也皆被驻于北岸的杨大眼军截击。曹景宗便派出千余人在北岸修筑城垒，与魏军相峙。指派部将赵草据守此城，称之为赵草城。
这道赵草城，除了确保梁军粮草无虞外，也等于间接切断了魏军的补给通道，取得了意想不到的效果。
魏军更加焦急，几次想冲破韦睿连夜构筑的防线，均未果，被截断在洲桥上。507年3月，淮河春汛来临，淮水暴涨七尺，水面几乎与木桥桥面齐平。
韦睿等的就是这一刻。
陆地上你们骑兵可以撒野，现在是南朝水军建功的时候了。
韦睿下令全线出击，梁郡太守冯道根、庐江太守裴邃、秦郡太守李文钊等水军战舰齐发，逼近魏军营垒。梁军又用小船载草，灌上火油，放船来烧魏军布阵的两只翅膀—南桥、北桥。
风急火猛，敢死之士拔除木栅，桥栅全被破坏，随湍急的水流惊慌失措般扭摆着消失于下游。桥梁已成两团火海，前又有梁军连夜挖筑的土城，中间洲上的魏军大本营成了孤岛。
冯道根等人都亲自挺身厮杀，军士们一时奋勇争先，以一当百，杀声震天动地。
魏军大败，投水逃命淹死的有十几万，其余数万人脱甲叩头求饶成为俘虏。元英、杨大眼、萧宝夤三将帅脱身逃走。
钟离城内的昌义之，率军强撑着身子在城头观战，见梁军胜势，激动地无法表达，只是一个劲儿地喊：又活了！又活了！
战罢，萧衍派中书郎周舍到淮河边劳军。韦睿把缴获的物资堆积在军门，周舍观看后感叹：将军的缴获,真和熊耳山一样高！
韦睿因功晋爵为侯。
钟离之战，南梁大获全胜，北魏军淹死和被斩的足有二三十万人，加上投降的数万人，几乎全军覆没。魏军三统帅元英、杨大眼、萧宝夤逃回国后，有人建议将三人处以极刑。宣武帝元恪是个厚道人，免除三人死罪，只剥夺元英及萧宝夤的爵位，贬为平民，杨大眼则流放至营州充军。不久后，为对付国内叛乱及对南朝用兵，元恪又先后恢复了三人的官爵。
战后复盘。
天时方面比较。元英认为2月雨水多，不利攻城，要等到3月决胜。可3月，正是南方淮河的春汛期，雨更多，利于南朝的水军作战。元英没学好气象学，天时上魏输梁一筹。
地利方面比较。《孙子兵法》云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”即攻打敌人的城池乃是用兵的下下策，这种打法往往得不偿失，为攻下一座城池要花费大量的人力物力去修造器械，耗费许多粮草和时间。最终以很大的伤亡为代价来换取一座破败的城市，只能算是惨胜；而若攻城不克，不仅士卒伤亡多，损伤士气，而且在撤退的时候还有可能被敌人追击，以至于遭遇大溃败。
历史上孙权讨合肥、诸葛亮攻陈仓、隋炀帝征辽东，犯的都是不攻破坚城不罢休的错误。
汉军对汉军犹如此，更不用说胡族骑兵。北魏不能像西晋灭东吴那样，先占据川蜀上流，顺长江而下，再兵临长江沿岸，对江南形成包围之势。而是用善于野战的骑兵与南方人进行攻城战，终致失败。
中原地区一马平川，无险可守，故刘宋与萧齐无法守住河南之地；可自秦淮以南的地区，丘陵土坡连绵不绝，江湖沼泽遍布各地，骑兵则无处施展手脚。故，刘义隆的两次元嘉北伐，虽然被北魏击溃并追击，但北魏也不过是饮马长江后而返，不返也没办法。
人和方面比较。梁军方面，废物主帅萧宏逃跑，反而让战神韦睿腾出了手脚，加上三军用命，各部密切配合，采用多种有效战法，且适时反攻，取得了自宋元嘉初年以来南朝对北朝作战的一次大捷，稳定了淮南形势。
战争最重要的决定性因素，还是人，不信就看看现在的俄乌战争。梁军先内讧后团结，萧宏与众将争执，导致洛口溃败；后韦睿与曹景宗团结一心，共同解除钟离之围。魏军则是先团结后内讧，邢峦为此不惜弃印而回；元英立功心切，不惜违抗魏宣武帝元恪的撤军命令。人和上又输了梁军一招。
王夫之：钟离之胜，功侔淝水。
侯景:窃以北魏安强，莫过天监之始，钟离之役，匹马不归。
可见，钟离之战是北魏对南朝所有军事行动中挫败最大，也是影响最为深远的一次，损害北魏国力甚巨。此后国内民变加剧，政局衰败，最终导致国家分裂为东魏、西魏。
而此战对南梁甚至整个南朝历史来说，是一次空前的大胜利，是“南北交战以来所未有之大捷”，显示南北朝的实力对比已发生改变，北魏开始走下坡路。
不过，南梁虽保有相对的安定，可梁武帝却始终不放弃北伐的念头，连年用兵而削弱国力，为日后侯景之乱种下远因。
日本作家田中芳树的长篇历史小说《奔流》，便是以钟离之战的背景为基础，加入了民间故事“梁祝”所演化而成。不过，他书中的主角并未参加本次大战，可该主角，也是南朝甚至整个南北朝时期的传奇人物。
下部，就是侯景与该主角二人的专述。
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