外运，我冶铁所将堆积如山，各县车马、府库支应都无法维系。”
钟鸣岐：“下官会尽力加快，能不停留的地方绝不耽搁。”
郑田野摇头：“从兴建冶铁炉至今，时日已长，卖铁再半年多，恐怕你我等得及，知府大人那里等不及。就是邓大人想等，平阳的府库却等不了，朝廷也不容啊。”
钟鸣岐看看莫耀祖和张德柱，“你俩有何办法能快一些？”
张德柱：“二位大人，我们何不同时一路往陕西，一路往洛阳，这样当能省了不少时日。”
莫耀祖拱手道：“二位大人，这数十万斤铁除了往东往西，可还有其它地方？”
郑天野：“当下无有。”
莫耀祖：“既然半年后也是运往这里，何不现在就起运？”
钟鸣岐：“若运到，人家不用咱的铁，难道还运回来不成？”
郑天野苦笑道：“绝无此道理了。这数十万斤铁必须运出去，必须换回银子来，否则平阳府担不住，这你是知道的。”
莫耀祖：“若我们前面走，铁就身后跟着。一路卖过去，银子陆续回运，不待我们走到尽头，已入了府库。”
郑天野：“眼下局势，也无需避讳莫、张二位，年根前就得见到银子，冶铁所和平阳府才好周转下去。”
莫耀祖：“二位大人，德柱兄，看我的谋划可否。当在风陵渡口建个货场，铁都放在那里，或我们送货，或客商来取。我们则带些样品一路向西，说不定一个月内就能见到银子。”
钟鸣岐笑道：“郑大人，此二位在东外城做了多年货物牙纪。”
郑天野举杯道：“术业有专攻，做营生其实也是。来，本主事敬二位兄弟。”
此时，派去请付监史的军夫回来，“大人，付监史那边出事了，让郑大人代向钟大人致歉。”
郑天野：“何事？”
差役：“一架铁石车翻沟里，带下去个人，想是活不了了。”
郑天野：“你与付大人说，我一会儿便到，他先处置。”
钟鸣岐放下酒杯，“遇到这种事，哪有心喝酒，下官随郑大人一起看看去。”
莫耀祖和张德柱也跟随去。
穿过一片喧闹的冶铁炉和顶棚，冶铁所南面，运铁石的路边就是峡谷。
付监史带着几个人正气喘吁吁地爬上来，后面担架抬着一个，看胳膊腿儿松散的样子，想是人已经死了，后面跟着个挎药箱的医工。
郑天野站上面喊：“老付，人怎么样？”
付监史：“我下去的时候就不行了，先到的人说咕噜了几句话，不知道说的是啥。”
郑天野引见了钟鸣岐三人。
付监史：“赶上出了事故，未能相陪，恕罪。”
尸首放到沟沿上，唤来户籍官问。
死者是隰州人，有邻村的同乡，平日也无甚交往。
付监史：“无甚交往也得喊来，好歹把他遗物搜刮些，有役期满了回乡的，给捎回去。光指望着官家，哪能那么周到。你派人去支二斗米，带几人把他葬了，墓牌上写清楚。”
付监史布排完毕，几人回来又一起坐下吃了几口。
郑天野道：“老付，有事与你商量，能否抽二十辆马车来运铁？”
付监史：“怎么，终归要向外运了。铁都压在这里，心里没底；只是一下抽走二十辆，石炭和铁石就要吃紧。”
钟副主事：“付监史，只是权宜之举。这批铁尽快运出去，等走了大半，就可不紧不慢了。”
付监史：“二十辆马车如何够用？得运到猴年马月去。”
钟副主事：“我欲向蒲州求助，再征三十辆马车，只是不知能否如愿。”
郑天野：“我与你同去。蒲州向知县他处赴任去了，新知县刚到任不久，与我刚有过一面之缘，或许有些面子。”
钟副主事：“临行邓大人给我一面腰牌，知县不应该拒绝吧。”
郑天野：“能不用便不用吧。邓大人也给了我一面，我还没用过。”
钟副主事：“我们即刻往蒲州可好？”
郑天野：“老付，你盯在此处，抽调二十辆车，我这便随钟老兄去蒲州。若顺利，后日我们便往渡口运了。”
蒲州新任知县姓许，高个儿、高颧骨、大眼睛。
见郑天野官服已显破旧，官帽上的灰老厚，靴上也沾满泥土；随行来的另几个倒还衣着光鲜，像是府里来的。
道：“郑大人啊，怎操劳成这般模样，知会下官一声，为你做身新官服。”
郑天野：“在冶铁所，穿什么都得变成泥人土猴儿，穿新衣也是糟践了。”
说着引见到：“这位是户房副主事钟大人，率莫、张两位经略赴陕西经理铁务，特来与我拜见许知县。”
几人见过礼。
按礼仪，莫耀祖和张德柱是要跪拜的，但钟大人嘱咐说，邓知府已委任他俩为平阳铁务经略，见了一般官员当以属下之礼相见，便也拱身作揖行礼。 。
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