第二日，奚桃源真的跟媳妇要了银子，进了城。
邻村也有木匠打纺车，不算木料用不了一钱银子，但奚桃源觉着，请木匠花一两天、加上管饭也差不多，做好做坏也没法挑；更兼他嫌动静大，街坊邻居问这问那麻烦。
于是在西关街上寻到家木匠铺进去。
一个用灰布巾扎着发髻，麻衣、麻裤、麻鞋的红脸儿老汉坐在长条板凳上，一手拿凿，一手执斧，在一块白花花的木板上利索地凿着，细碎的木屑纷纷落在脚下。
头也没抬地问：“客官要打什么？”
奚桃源：“老师傅，我想看看纺车，有没有好用的。”
老木匠停下手，抬起头，见个身着半旧绸袍，长眉秀目、苹果脸儿、身材单薄，二十几岁的爷们儿。
“新纺车都一样，用惯了就好使，新的都不如旧的好用，可从没人买旧纺车，你要看都在后院。”
铺面后门进去，是个有两亩大的院子。东侧搭着大茅草棚，里面撂着打好的崭新的桌椅板凳，奚桃源见有几架纺车堆在里面。
院子正中，立着粗大木头，木架子上站着两个年轻人，暮春时节，下身穿着棉裤，上身光着黝黑的膀子，二人正汗流如水地拉大锯。
老木匠跟进来，“看客官不像劳作之人，是买给家眷玩耍的吧。”
要在以前，奚桃源会顺着这话充一下面子，而此时，他已顾不了许多。
叹道：“吾独穷困乎此时也。老师傅，只要腹有食，身有衣，就是纺线又何妨。”
老木匠又上下瞅了瞅他，“客官说得对，凭一双手吃饭，走遍天下心里也是安稳的。”
奚桃源：“这纺车多少银子一架？”
老木匠：“一钱五。”
奚桃源皱眉道：“怎得这般贵。我们乡里木匠打一架才八分。”
老木匠咧开嘴笑了笑，“你说的是师傅口粮吧，加上料肯定不是这个价。乡里的半截手木匠，打一天费劲，两天用不了，你搭个人伺候，还得管一日三顿饭，请师傅耍手艺没酒不行吧。”
奚桃源：“一钱三厘如何？”
老木匠摇头道：“那不行，从没卖过这价。”
架子上锯木头的俩年轻人停下手，其中一个说：“我们这里仗着卖家具多，你别看现在有，待会儿说不定别人就买走了。那时你再买还得等些时日，你看我们忙得，都没空接小活。”
奚桃源：“我要是一下买你两架哩？”
见老木匠不解地看着他，奚桃源脸上堆起了无奈，“老师傅，实话说，在下家境陷入窘困，我欲买两架，与内人两个日夜纺棉，总得操劳个圆满日子。”
老木匠叹口气，过去边摆弄着几架纺车边说：“这么着吧，我看你也不懂。我跟你说，你看这纺车飞轮转起来稳当不晃，纱棒转起来不翘头就是好纺车，我家这打眼儿、装轴都讲究，就看下面的横木，横木粗、重、方就好。不过横木细点也无碍，只要够结实不晃，压块石头还不是一样么。”
老木匠摆弄着一架支着粗、方横木的纺车，“这架肯定得一钱五，没商量。你要那两架细横木的，我一架给你少一分。”
奚桃源想着二分银子能给两个儿子买几回烂乎肉了，便道：“我要这两架细横木的，老师傅再少些，两架二钱六分银如何？”
老木匠摇头道：“你再加一分吧。”
奚桃源也豁出去了，道：“老师傅，你这般大的生意，就一分银子，让与在下吧。”
此时架子上的一个年轻人道：“爹，费了这多口舌，让就让与他吧。”
老木匠与奚桃源将两架新纺车抬至前面铺里。
老木匠：“我看你这身坯是背不走的，雇车还是雇牲口？”
奚桃源：“老师傅，你知附近哪里有卖棉花处，我买了棉花回去才能纺纱。”
老木匠瞪大眼睛，“合着你什么都不知道就来了。你若从这西关买了棉花回去纺纱，怕是白累一年。”
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