用眼睛的余光用力看了一眼坐在炕沿边的方中元，见他虽不高大，却身板匀称，衣着光鲜，举止稳重。
春红娘也看着心想，且不说家境好，好歹不是罗锅儿。
坐在炕中间的春红爹问：“听说你今年二十了，应是属兔。”
方中元道：“大叔，我四月二十八的兔。”
春红爹：“你家开店多少年了。
方中元：“回大叔，自我记事起就开着，是我爹年轻时盘下的，大概有小二十年了。”
玉环坐在另一边的炕沿上，说：“方大叔是我们那一厢的长老，识文断字有威望，人们都叫大先生，我们过年的对联都是方大叔写的。”
春红爹问方中元：“你爹识字，那你肯定也读过书。”
方中元咧嘴笑笑：“是读过两年，说不上诗书，也就是识几个字，跟我爹学学记帐。”
春红爹：“那太不容易了。像我们庄户人，斗大的字认不得一筐，出门进城就是个睁眼瞎。”
春红娘问道：“你父母年纪多大了？”
方中元：“爹娘同岁，今年五十有三。”
春红爹看这个后生说话不紧不慢，不多不少。做派看确实算殷实人家，外表模样也正常，觉得做他女婿再合适不过。
方中元方才虽没敢多瞅，也是接茶的一刻暗里狠狠地挖了春红一眼，只见这女子身材细溜，挺鼻子、单眼皮儿、薄嘴唇，一副惹人爱恋的模样，心里已是乐意了。
几人你一句我一句，春红爹说：“她娘，你与春红去烧饭，准备些酒菜，客人大老远来，我们边吃边唠。”
玉环客气了几句，心想，看来是都愿意，今日能定的就定了，剩下的就是娶亲。原只想给莫耀祖成个家，没想到惹了这么多事，不过走到这一步，看起来对春红家、方大叔家也都是好事。
吃饭间玉环问：“大叔，反正迟早都是一样的章程。彩礼、过门之事对男家有何期许，不妨一并说出，让方兄弟回去早做准备。”
春红爹：“我不喜弄那虚头八脑的事。直性说，我家若看不上你，也不会留你吃饭，日后我与玉环侄媳妇还是亲戚；你若看不上我闺女，我留你吃饭，你也不会在。既然如此，咱爷儿俩干一盅。”
方中元本来盘腿坐着，赶紧跪起双手端酒盅干了，“大叔说的是。大叔、大婶，需我家操办的事体，不妨都说出来，小侄儿也好回去禀报父母早些准备。”
春红爹：“我们庄户人，没见过什么世面，人家财主大户的东西咱见都没见过，如何跟别人要。反过来说，人家嫁闺女陪这陪那，我家也没啥可陪的。有几尺粗棉布，给你也不爱穿；院里一堆谷茬，给你也不要。”说完，春红爹笑了。
看方中元也跟着笑，又说：“我本意是我家聘闺女陪不陪、陪什么你别争；反过来，你家给什么我也不争。你要是想让别人看着体面，就操办得大一点；要是觉得别人看是别人的事，日子是自己过的，不想大办就操办得小一点……。”
一席话说得方中元和玉环频频点头，方中元道：“大叔所言入情入理，侄儿若能与大叔令媛结亲将甚幸。”
玉环看着二人一来一往地说着，觉得也算是对得起春红一家了，心里坦然了不少。
在脚店里，袁大叔道：“总算给人家一个交代。我这一辈子从不欠别人的，从不沾别人的，做事也是一样。”
说到这里，又问：“耀祖当下跟咱还是两家人，这三年给咱家使了多少银钱，也要跟人家算算。”
袁玉环心道：爹这倔脾气，与莫耀祖都要成一家人了，如何张口算帐。
玉环说：“爹，方大叔家娶亲的事你与我一起去商量吧，我如人家媒婆那般，东家进西家出总是不习惯。”
袁大叔：“你说的也是这么回事，大先生今日好像出门办事去了，明日我与你一起去。” 。
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