。就是先前买了棉花放着不动，此时一担也能挣个三四钱。不瞒大哥，棉花下来时我屯了三十包，年后一开市我便卖出去，估摸能得三两的利。”
王进福：“我让你嫂子也支架纺车如何？”
莫耀祖：“辛苦哩，一年到头白天黑夜摇怕是挣不回七、八两。”
王进福：“我这整日拎着刀棍到处跑，弄不好还要与歹人相搏一回，一个月不过一两来银子。你这日日五更起，不也是挣点辛苦银么。”
莫耀祖：“你若要嫂子纺棉，从我这里拿就行，我拿棉花总要比你自己买便宜，好坏、水分也不至于被耍了。有那你看外面什么都好，拆开里面受潮发黑。多点儿水分，一个月的劳苦就白费了。”
王进福：“嗯，这事还得依仗兄弟帮着操办。”
莫耀祖：“来，我敬大哥一盅，你待兄弟甚厚，我莫耀祖不能薄情寡义。大哥看襄陵坝那里还有相当女子否？”
王进福有些无奈地笑了一下，道：“自那许莜儿回来之后，我便不再去了，说来好像是专门去拉她出苦海的。你嫂子说这一段夜里屋后像是有些动静。我那家偏僻，就你嫂子和阳儿，我不能总不在家。跟班头儿求了脸面，不再去襄陵坝了。待我日后慢慢访看，万一遇到相当的便与你说合。”
莫耀祖：“你那家是有些偏僻，若遇那饥寒交迫、走投无路的难免进去摸拿，赶紧搬到城里吧。”
王进福：“说起容易，手里没银子，如何搬哩。当初碰上张老伯便宜给我，现如今到哪里再遇这等机会。”
莫耀祖又举杯道：“大哥，你不是常说，总会慢慢好起来么。大过年的，咱哥儿俩相互说说吉利话……。”
王进福自莫耀祖家出来，已经过午，还有一个半时辰到下午饭时，便想着去赵俭家给张老伯拜年。
赵俭自娶荷儿过来后，再晚也是要回家睡的，外面喝酒的时候也略少了一些。
三十多岁的赵俭，虽然眼腿残疾，却也是精神气儿最旺的时候。
荷儿过了门儿，当面对荷儿一丝不挂的时候，比他之前想象的还要让他着迷。
在家里守着不觉着，一离家门口，便觉得怀里空落落的，满脑子都是荷儿俊脸和白皙身子的模样，恨不能时时刻刻搂在怀里揉捏。
但不出去如何能划拉到银子。
以他的经验，年后这几天，也是赌钱、斗殴、租佃纠纷最频的时候，所以打算初二在家里与荷儿好好呆上一日，初三继续出去混。
王进福进院的时候喊，“赵俭兄弟在吗？”
荷儿正在堂屋做饭，忙迎出来万福道：“大哥来了，大哥过年好！”
赵俭正在东屋与张老伯东西南北地瞎聊，出来向王进福作揖问好。
王进福进了东屋，以长幼之礼磕头，慌得张老伯要从炕上下地，说：“进福侄子行此大礼，老汉如何担得。”
王进福说：“我与赵俭是兄弟，年节之时当以长幼之礼相拜，此是本份。”
王进福看张老伯与荷儿气色都好，尤其荷儿一身水绿绸缎、斜梳的乌髻插着翠玉簪，手腕上黄澄澄的金镯亮眼。
本来想说说自个儿想置办架纺车的想法，看看人家的日子也不用做这等事，便与张老伯说了些别的闲话。
赵俭说：“大哥来的正好，荷儿正炒菜，咱爷儿仨暖暖地喝几盅。本来年前年后想和大哥长坐一回的，咱两家离得远，衙门里又难碰到一起。”
王进福：“我就是来给老伯拜个年。刚在东外城与耀祖兄弟喝完过来，你闻我身上的酒味儿。”
赵俭凑近吸了下鼻子，道：“果然。你既然到他那里喝酒，缘何不来我家。这酒菜刚要好你便走，就忍心扔下兄弟？”
王进福：“你嫂子和阳儿前晌和我去干爹娘家拜年，想此时也该做好饭烫好酒等着我哩，我还是先回，改日咱哥儿俩再喝。”
王进福走后，张老伯说：“大过年的，我荷儿也陪爹和你男人喝杯暖酒。唉，我们军户过去不让女人上男人桌，眼下就咱三口儿，女婿儿子已无分别。贤婿，你说是也不是。”
赵俭：“爹说的是。我若不是腿脚不方便，眼睛看不利索，我便帮荷儿做饭去了。我们衙门里那厨子教过我做鱼，有一回给衙门里大人做席，我下手他指点，大人也没吃出来。哪天我给爹做一回。”
炕上放一张小桌，三口儿人菜香酒浓。
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