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荷儿摩挲着阳儿的头，幽幽道：“嫂子，你这儿子长得真招人疼。”
姜桂枝笑道：“给你尿两条褥子了，还招人疼。”
阳儿躺在娘和荷儿姑中间迷糊地睡去。
这一年，阳儿六岁，娘身上始终是他熟悉的奶味儿；荷儿姑则浑身都是香味儿，直到成年，他还在好奇那究竟是不是脂粉的味儿。
赵俭带了两坛好酒去请杨伯雄光临喜宴；又让人挑着两坛好酒，由杨伯雄带着去请魏主事去作证婚。
魏主事见赵俭跪在地上行礼请他，心里很是舒坦。道：“我刑房的好汉，敢与大盗搏命的捕快，我自是要到场的。新娘子是何方人啊？”
赵俭：“回主事大人，是东外城卖油坊张家的女子。”
魏程远摆摆手，“你自忙去吧，婚礼之时我去就是。”
老高与衙门里的人都熟，赵俭请了他做司仪，兼做迎门倌儿。张老伯家没人，姜桂枝和儿子就算做娘家人了，住在张老伯家等着。
赵俭的院子在内城北，三间坐北朝南的瓦房，一个小院儿，东墙有一棵老榆树，难得是门前宽敞，高台阶，小砖门楼。
赵俭从饭馆订了十桌菜，前一天晚上，租的桌椅、茶酒器具等物就送到了。王进福指派着杨伯雄派来的弟兄把桌椅摆开，在老榆树下生了火帽子烧水。
赵俭请先生看的是巳时新娘进门，两边来回大约一个多时辰。
卯时一过，请的鼓乐班、花轿已到门外候着，王进福想，到了张老伯家还得耽搁会儿，就催赵俭，“时辰并无宽裕，我们早些走。”
赵俭头戴纱帽、身穿紫色白领绣袍，小红马头上也顶了朵红花。轿里放着为荷儿准备的彩冠和大袖红衣，王进福跟在轿后，一行人吹吹打打，奔东外城而去。
走出二百来步，鼓乐声停了。
赵俭马上回头问：“如何不吹打了？”一个鼓手说：“新郎爷，此时出城门动静大，惊动了守城的军爷，要拦住讨喜钱哩。还有我等早起未及吃饭，眼前省些力气，等接了新娘使劲吹打，定让新郎爷高兴。”
王进福说：“各位且忍一忍，东家已在饭馆订好一桌，待接回新娘，吹打热闹一番，你们自去吃喝，酒肉管够。东家阔气，三钱银子一桌，你等为人吹打这些年，几时吃过这样的席。”
出了武定门，阳光已从东梁处露出娇艳的半个脸，赵俭在前面大喊：“来吧，吹打上。我每个赏二分银子，有劲儿没有？”
鼓手们喊：“有。”于是鼓乐齐奏，在东外城十字街口拐向南，奔张老伯家而去。
张老伯一家也早早起来，阳儿坐炕角，张老伯怕阳儿冷，给他腿上搭了条被子，便去门上挂红布、墙上贴囍字地忙去。阳儿无聊地看着大人忙里忙外，又靠着墙角睡去。
姜桂枝忙着给荷儿梳头插簪，道：“妹子好福气啊！找了个如意郎君，风风光光做新娘。”
荷儿：“多亏王大哥，我和爹的境遇嫂子也是知道，我……”，荷儿突然啜泣起来。
姜桂枝有些慌，忙说：“都怪嫂子不好，勾起妹的伤心事，看脸都花了。无论怎样，今儿都是喜事，以后也是喜事，妹要高高兴兴过门才是。”
荷儿止住抽泣，抬起泪眼问：“嫂子嫁给大哥是如何过的门？”
姜桂枝眼圈一红：“要不说妹子命好。嫂子快要饿死那天你大哥救了俺，后来在脚店遇到了干娘。过门那天，干娘给俺梳的头、插的花儿，你王大哥雇了辆小毛驴车，俺就跟着他过日子、生儿子。”
荷儿：“嫂子也是可怜人。”
姜桂枝：“真是可怜啊，先是爹死了、后来丈夫、儿子也死了，俺和老娘流落到平阳城的那个春天，娘也死了。俺以为自己也快要死了。没想到遇见你王大哥路过那儿，把俺救了。他总说是尧帝爷让他遇到俺的。”
荷儿想到自己的丈夫和儿子，把头埋在姜桂枝襟前，两个女人无声地流着泪。
天光大亮，荷儿在镜前重新涂匀了胭脂，姜桂枝则把她脑后的发髻再盘利索些，端详了会儿道：“妹长得俊，一辈子有人疼。”
姜桂枝喊儿子，“阳儿，快醒醒。接新娘的花轿就要到了，你去巷口看着，老远看见花轿来，就赶紧回来报信儿。”
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