早给马带上草料如今日一般。”
三人坐在树萌下喝水吃干粮，人马喘息得差不多了继续前行。
第六日后半晌到了太原府衙门口，把邓知府的贴子递进去，太原知府一看是邓知府派来的人，忙请进。
三人进去磕头行礼，说明来意，把公文和邓知府的亲笔信呈上去。
太原知府唤来属下交代，速查娄掌柜所在，带老何将人寻到，如果需要，刑房就派差役护送至平阳府界。
次日，一个捕头加老何一行七、八个，出太原府城往西走了四、五里，一片村庄西南，好大一片宅院。
宅院东面是很大的场院，盖着几排牲口棚，牲口棚前停着一排马车，十来匹骆驼拴在木桩上。
捕头带人进了门，拱手问了一声安。娄掌柜四十多岁，头顶方巾、一身黑绫团花直裰、青绸面儿粉底鞋，正坐在堂上喝茶。
见捕头带一干人进来，忙起身道：“哎呀，差爷们光临敝宅，有失远迎。”忙让家人上茶。
众人坐定，捕头说：“娄员外，近日生意可好，出过远门否？”
娄掌柜：“差爷与草民并不陌生，也无可隐瞒。生意得两下里有意，才做得成。有便出去，无便在家里，全看眼里有没有。今日几位来到敝宅，请多停留片刻，容草民整治些寡酒小菜，略表心意。”
老何觉得这娄掌柜确是老练，既叙了感情，又不谈自己生意上的事；说留吃饭实际是催问来此何事。
便一拱手道：“娄员外，在下姓何，乃平阳知府邓大人之护卫，受知府大人所托，疾行六百里，有些事情要向员外问个明白”，说完递过自已的腰牌让娄掌柜看。
娄掌柜忙道：“在下乃一介草民，有何事体惊动知府大人，请差爷明示。”
老何出发前，邓知府详细列了所要查清的事项，这一路默记在心，于是问道：“八月初十，员外自平阳东外城采办一批货物北上，可有此事？”
娄员外：“正是。”
老何：“巳时左右，有东外城不法牙纪将员外等人截在城北约十里处，可有此事？”
娄员外：“确有此事。我本已在平阳东外城纳了课银，并有税讫在手。却被这伙强人诬指未纳官课，要再纳一回。我自不认，他们便抢了货物而去。”
老何：“那伙歹徒共有几人？”
娄员外：“大约十来个，当时慌张没细数，他们都带着长短刀。”
老何：“员外被劫货物都是哪些？”
娄员外：“盐两驮、茶两驮、糖两驮、杭缎二十五匹。”
老何：“所劫货物有何记识。”
娄员外：“车马脚行规矩，谁的家什刻谁的姓氏。我家的驮架上都刻‘娄’字。”
老何：“若将这些劫匪现于眼前，外员认得否？”
娄员外：“大约能认得出，但也不敢确定。”
老何：“那日与员外同行伙计共几人？”
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