杨伯雄道：“我是谁日后你自知道，只管好你兄弟，若谁乱讲……”，杨伯雄作了个杀头的手势。
前户房主事任期满到京候任去了，新户房主事李墨林对本地事务尚不熟悉，又初来乍到不愿得罪人，杨伯雄借这个时机和他搭上话，又送了些钱财，从户房弄到两张牙牌。
这样，原来在东外城混日子的胡海，便另起了在东外城收课银的炉灶。
张德柱父亲是个老税牙，因少了些对客商的蒙骗和算计，对官家也算诚实，在行市上声誉不错。
张德柱幼时不爱读书，长大后没个称手的营生，就跟着父亲干。不几年父母去了，兄弟姐妹也散了，张德柱自立了门户。
原来户房牙牌收得紧，非得熟人引线，交一笔打点银才能入行。张德柱一伙老行牙虽不能发财，倒也稳稳当当挣衣食。
胡海一伙抢进来后，与这伙老税牙自然成了水火之势，加上官府里吃这好处的，各恃倚仗争得愈发地凶。
前知府坏了官之后，平阳府一时无主，东外城的牙行就成了八仙过海，各显神通了。
胡海一伙本就不讲规矩，越乱越如鱼得水，渐渐争斗中占了上风，东外城乱得不可收拾，名声在外。
杨伯雄从魏主事处告退，又被同知唤去，态度要比魏主事严厉得多，“东外城是平阳城的面子，面子坏了，就是平阳的脸面丢了。新知府刚到，少不了先肃整吏治，不要先肃整到你们刑捕司头上，必得尽快将东外城恢复如常。”
杨伯雄起早到东外城，撒开人马四处吆喝，“所有商客，遵照法度，按律课银，强买强卖，一律法办。”官家差役守着，直到行市散了自然没出什么事。
杨伯雄早起在东关遇到胡海带着人转，错身的时候杨伯雄小声道：“午间到富乐茶院见我。”
杨伯雄午间一身便装进了富乐茶院，芳梅一眼看到，迎出来万福道：“爷，有些日子没来看，是让手柔的给捏捏还是先喝杯酒？”
杨伯雄边往后院走边道：“没吃饭呢。”
后院分成了若干小院儿，是粉头们接客的地方。杨伯雄在此有个单独的小院供自己休息小酌，胡海每十日来此向他交一回例银。
—进来，客堂、卧室全是绫罗装饰的檀木家具，很是华贵。芳梅跟了进来，将窗户打开，熏香燃上。问：“爷想吃点什么？”
杨伯雄：“随意。”
芳梅：“那就百合熘肝尖儿、香椿炒鸡蛋、两只酱鸭腿儿，都是快菜，葱花儿面也一起上吧，妾唤个小姐姐来伺候。”
刚喝了半盏茶，酒菜已上齐，一个小粉头在边上无声地候着倒酒，杨伯雄觉得无趣，摆手道：“我自己慢慢吃，有事唤你。”
小粉头应了一声，到门外候着去了。
胡海今日进项不多，东外城到处都是刑捕司的人，他的弟兄放不开手脚。在行市上转了又转，直到实在无收银子的指望了，才往富乐茶院来。
芳梅刚迎进了几个茶客，被粉头领到各小院去了。瞥见胡海，知他来见杨伯雄，二话不说便头前领着，“杨爷正独自小酌哩。”
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