宝船扬帆起航。
顾昭站在甲板上, 她冲码头边的顾春来和老杜氏挥手。
“阿爷阿奶，你们回去吧。”
“放心，我会照顾好姑妈和表哥的, 我们很快就回来。”
听到这话，因为分离而揪心的老杜氏当下便笑了。
她的目光看着已经远了一段距离，逐渐变小的宝船, 小声嘀咕道。
“憨娃, 这里头就数你自己年龄最小, 还照顾表哥和姑妈哩。”
顾春来从旱烟袋里捻出一小撮的烟草叶, 点着后抽上，听到老杜氏这话，立马不赞成了。
“怎么就不是昭儿照顾了？这孩子大气, 那和年纪多少岁没有关系。”
老杜氏：“是是，是我说错了。”
顾春来这才罢休。
老杜氏无奈的瞥了一眼顾春来, 才说这么一句就护上了，真不愧是做人家阿爷的。
……
“走了, 家去了。”
老杜氏见江面上已经不见宝船的踪迹，拉着顾春来的衣袖, 转身要往回走。
两人一路走, 一路闲聊道。
“这几日你要去巡夜吗？”
“不用，昭儿说她寻了金家那小姑娘替值, 不用我这把老骨头。”
“那成, 想不到凤仙那孩子有那般机缘, 眼下这季节的笋有些苦有些老，不大好吃，那孩子引着咱们昭儿挖的笋，味道却是极好的。”
老杜氏说到这, 不忘继续唠叨一句。
“对了！这几日秋花不在家，你可得帮着我做些家里的活，别尽可着去榕树下下棋了。”
顾春来不耐：“知道知道，啰嗦！”
老杜氏正要瞪眉。
顾春来愁眉，“唉，就是我要去榕树下下棋，那也没个伴了。”
老杜氏诧异了，“怎么了？”
顾春来：“陈老弟那身子骨有些不好，这几日得在家里歇着。”
“不打紧吧。”老杜氏连忙问道。
顾春来叹了口气，“难说。”
“这年纪大了，难免这里不舒坦，那里不舒坦的，趁着能吃吃能喝喝，咱们将日子过得快活一点。”
老杜氏沉默了片刻。
“那你前儿还拿秋花做的三丝银鱼馋人家，不厚道！”
顾春来悻悻，“我哪知道他不舒坦了。”
老杜氏：“好了好了，一会儿回去我做碗鱼片粥，你给人家送去，好歹也陪你下了这么久的棋，不知道便算了，知道了总得尽点心意。”
顾春来自然没有不应的道理。
他抬头看前头的路，混浊的老眼里有着怅然，随着年龄的增大，往年的老伙计那是一个比一个少了。
樟铃溪上。
江波微漾，宝船吃水颇深，行进沉稳，顾秋花从船舱里头出来，手上搭着一件黑袍子，一边笑一边和顾昭说道。
“这船真好，比我和你表哥上次来时坐的乌篷船要好，你表哥都没那么闹人了。”
“各有各的好，乌篷船就更灵活一些。”顾昭笑着搭了一句话，同时不忘化炁成风，推着宝船往前行驶。
她的视线瞥过顾秋花手中的黑袍子，“这是”
“哦，这个啊。”
顾秋花抬起手，看着手中的黑披风笑了笑，“你表哥怕水，上次就是裹着它回了玉溪镇，这次出来，我就又把它带来了。”
“左右轻轻巧巧的一件披风，又不费多少事！”
……
微风吹拂，沉重的心事好似也被带走了。
顾秋花看着波光粼粼的江水，心道，她家的平彦争气了，见着水都不怕了。
顾昭想着披风的防雨效果，赞成的点头，“是怪好用的。”
……
行船的日子说无聊也无聊，一眼望去都是江水波光粼粼，偶尔出现绿地汀州，白鹭掠水，野鸭在芦苇丛中抱蛋，几只胖头的大鱼跃出水面又落下，留下一片涟漪。
顾秋花瞧了半天便腻了，转身去了船舱和卫平彦一起待着。
顾昭倒是颇为喜欢。
江风贴着水面吹来，带着山林的炁息，鱼儿跃水，蓝天白云，鸟过无痕，一切都是这般的疏朗开阔，沁人心脾。
顾昭深吸一口气，绛宫处那颗圆陀陀的金丹转得更快了，元炁如丝化水，金丹光华愈盛。
顾昭觉得自己好似那鸟儿入了山林，鱼儿入水，心中自有一股畅快之意。
夜幕逐渐深了，宝船还在破水前进，前头一只烟气化作的青鸟不远不近的飞着，为顾昭指引祈北郡城的方向。
饶是这样一路紧赶慢赶，顾昭一行人到祈北郡城时，也已经是五日后的傍晚时分。
码头处，顾昭一行人下了宝船。
“姑妈，慢一点。”
顾昭搀扶了顾秋花一把。
顾秋花扶着脑袋直叫唤，“哎哟哟，晕死我了。”
瞧见顾昭和卫平彦关切的目光，她连忙道。
“坐船坐久了，刚下来有些头晕，不打紧，不打紧。”
顾昭理解的点头。
她松开了顾秋花的手，让卫平彦一人搀扶着，视线扫过周围，脸上浮现一缕困惑。
“这祈北郡城，怎地还不如靖州州城热闹？”
顾秋花愣了愣，眼睛朝周围瞅了瞅。
可不是！
此时不过是酉时，酉时虽然是黄昏时刻，但夏日日头长，这时本该是热闹时候，但这码头上却只有三三两两的船只，就连力夫也少了许多。
顾秋花也是诧异了。
“往常不是这样的。”
顾昭多看了几眼，没有看出名堂。
“算了，咱们先进城吧，明儿咱们再去长南山，姑妈你不是要给姑爹煮几碗吗，今儿正好收拾一番屋子和灶间，明儿买新鲜的肉菜。”
顾秋花：“是是，咱们快走。”
既然要为卫蒙迁坟，顾秋花就想做得更妥帖一些。
她准备煮几碗，再带一些香火元宝上山，正好祈北郡城的院子铺面也有一段时日没回来了，顾秋花打算收拾收拾。
等事情忙完，看看能不能找个牙人将这处房产租赁或者卖出，大小也是一笔收入。
左右码头边没什么人，顾昭也不等落日天黑后再来收宝船了。
只见她手诀一番，一阵迷雾笼过，宝船瞬间变小，顾昭将那巴掌大的宝船重新塞到六面绢丝灯中。
一行人抬脚往祈北郡城走去。
进城处有衙役看门，顾昭三人出示了路引，又被看了看行李，顾秋花手中有一包裹的衣物，顾昭手中提着一盏绢丝灯，这些都不打眼。
顶多那绢丝灯因为颇为古朴厚重，而被衙役多看了两眼。
顾昭也不怕旁人对这灯起坏心思。
毕竟它有一面破着，上头一半桑皮纸一半绢丝的，瞧过去就不值钱模样。
衙役挥手，有些没精打采。
“成了，进去吧。”
“夜里时候，落更了就别到处走，早点歇着。”
“哎！”顾秋花忙不迭的应下，又塞了入门的铜板过去，一行人继续往前。
……
城门又厚又深，大门处有一条甬道，通过这长长又有些漆黑的甬道，这才算是入了祈北郡城。
顾秋花心里莫名的一惊。
步入甬道，眼前的视线乍然一黑，再看前方，那带着光亮的城门倒不像是城门了，却像是那等张着嘴的怪物，只等旁人自投罗网的落入腹肚。
生吞活咽！
顾秋花脚下的步子慢了慢。
顾昭：“怎么了？”
“没，没什么。”顾秋花将自己脑海中不着边际的胡思乱想撇除。
她对顾昭笑了笑，抬脚继续往前走。
顾秋花哂笑：她真是坊间故事听多了！什么奇思幻想都有，城门就城门，怎么还能成怪物了？
……
进了城门，路上的行人多了起来，各个形色匆匆模样，顾秋花心里一下便明媚了起来。
是嘛，就是自己想太多了。
顾秋花一下就有了精神，招呼顾昭道。
“走，我那宅子在城西的五象街，离这码头不远，咱们就别费那个银子，寻什么马车了。”
“咱们啊，走路就成！”
顾昭：“哎！”
两个同样精打细算的人相视一笑，卫平彦苦哈哈的跟上。
……
都是惯常走路的，这城里的路和她们玉溪镇的没什么区别，顶多是路好一些，两边的铺肆多了一些。
地上用的是砖头和石块，踩上去硬硬的。
“到了。”顾秋花拿出布帕子擦了一把汗，看着前头舒了一口气。
顾昭朝前看去。
五象街是个南北走向的街道，地上用的是青砖铺地，路两边店肆连绵，上头多是挂着餐酒面这类的番布。
风吹过，番布簌簌飘动。
顾昭意外：“都是卖吃的店。”
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