听完召伯虎的汇报，周夷王的眉头越攒越紧。虽然他已知太子在汉水上险遭不测，却没想到后头还有如此隐情，更没想到竟牵扯出先昭王当年的死因。楚国虽退兵，但国力未大损，只怕休养几年又会卷土重来。可最揪心的是东面的齐国，如此看来似乎有与楚勾结的迹象。齐国可是中原首屈一指的重要国家，姜太公吕尚的封国，若这样的国家都能和楚蛮勾搭，那不仅是周室的威望扫地，恐怕社稷之根基动摇也是可以想见的。
“依卿看，太子遇刺之事定是齐国在后主使吗？”周夷王问。
“禀大王，”召伯虎欠了欠身说：“仅凭几支带有海盐腥气的羽箭的确无法落实物证，但种种迹象表明，这群刺客的确是来自于齐地。或许齐侯并不知情，但王子姬皙定脱不了干系。他远在营丘，却能遥知我镐京王宫之秘事，臣想朝中定有人给他通风报信。”
“爱卿不必说了。”周夷王一挥袖：“此事孤已有数。王子皙在镐京经营日久，与丰镐之领主宗亲们利益盘根错结，不是一朝一夕能清除的，此事需缓图之。”
“是。”召伯虎从袖中抽出一书简：“大王，这是随侯的上书。请求将铜绿山划入随国疆域内，以保证大周国脉的安全。”
周夷王接过书简来扫视了一眼：“这个随侯，一直对铜绿山垂涎三尺。此前本是由鄂国产出铜饼，由他随国派兵护送走随枣通道，经‘金锡之路’运至函谷，他觉得为他人做嫁衣裳，一直嚷嚷叫苦。这回鄂国丢了国都，倒给了他机会了。也罢，铜绿山如此重要之地，非强国不能守，就应许了他吧！毕竟同是姬姓血脉嘛！”
召伯虎有些踟蹰：“可是鄂世子姞驭方已经送妹入京为贡女，臣想他也是不肯放手铜绿山的。”
“哼！不肯又如何？他们父子丢了世受的封地与国土，如今还要孤王另外给他划拨土地建国，怎么还有脸把着铜绿山不放？一个女子而已，孤岂会为了她而耽误国事？”
“是，大王英明。”召伯虎嘴里这么说，心中却泛过一丝苦涩。那个月夜下篝火旁吹埙的小姑娘，被亲哥哥当做物件贡献入宫，却根本无望换回母国想要的利益，等待她的是什么样的命运？
“你是说，今日大殿平静如常？”周公府内，姬定正坐于案几前，左手执一只竹签，右手执刻刀，边眯缝着眼刻字边听家臣梅伯的禀报：
“是的，太子与召公子一齐入殿谒见大王。听说太子还给大王带回了铜草花，大王十分欢喜，传令宫中绣坊今春的所有服被绣品都用铜草花打样，以纪念此次南征大捷。”
“哦？”周公定放下刻刀，眼神有些迷离，喃喃道：“看来，我还是小瞧了他们，小瞧了这个还没有八岁的太子。他可真是人小鬼大呀！”
“国公爷，”梅伯目光有些躲闪：“咱们这回行事有些露底了，听说召公派的人已从营丘回来了，怕是早就怀疑消息是咱们透露给王子皙。这事怕是捂不住了。”
“知道了又如何？”周公定把手中竹签一扔：“我乃世代袭
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