当施世骠从王东口中得知宁波的反贼居然在甬江口设下炮台的时候顿时脸上阴晴不定，甬江的地理位置施世骠异常清楚，甬江处于杭州湾入海口，江口平缓，河道畅通，驾船可直接从甬江抵达宁波城，是从海上攻击宁波最好的路线。

正因为如此，施世骠才会把甬江作为首选攻击路线，但他心里也清楚，盘踞在宁波的反贼不会不注意到甬江对宁波的威胁，定会在甬江进行设防。

不过，拥有福建水师，施世骠对水师的战斗力信心十足，毕竟福建水师是大清王朝最强大的水师，更在施世骠同其父两代人的经营下骁勇善战，所向披靡。但同样，善于水战陆战的施世骠非常清楚炮台对舰队的威胁性，在西方有句谚语，同炮台对轰的战舰指挥官是傻瓜。虽然施世骠不是西方人，但多年的战争同样告诉他同等条件下战舰和炮台对轰占不到什么便宜，尤其当炮台的大炮达到一定规模的情况下，在甬江这样的江面上，战舰就是摆在对方面前的活靶子。

宁波城有炮，这施世骠是知道的，但他更清楚宁波城的炮仅仅只是摆设，那些比他去世的父亲年龄还大的大炮根本就形不成威胁力，难道宁波的反贼想仅凭这种大炮摆上炮台和福建水师抗衡？

“难道大帅您不知道？那些反贼自入城以来就搜刮城中工匠，大力研制火器呢，这些宁波人都清楚呀。”在施世骠的询问下，王东一副惊讶的表情，瞧着他的回答似乎不是作假，当即施世骠找来其他乡绅询问，那些乡绅都异口同声证明宁波城的反贼入城后的确在研制火器，而且还把城中能找到的所有工匠全聚集了起来。

这样的回答让施世骠有些迟疑了，作为善使用火器的水师提督，施世骠对于火器的了解远比旁人清楚，他知道铸造大炮不是那么简单的，可民间向来就有能人异士，何况听说这些反贼对火器有如此重视，谁又能难保宁波的反贼不会在这段时间里铸出一批大炮来？另外，这些反贼来历蹊跷，万一他们手里早就有炮呢？一向谨慎的施世骠在没搞清楚情况前绝对不可能莽撞从事。

一旦战舰开入甬江，福建水师再想掉头回程就比较难了，如果宁波的反贼手里的大炮能够封锁甬江，对于福建水师的打击是异常强大的。等王东和诸乡绅走后，施世骠越想心中越是不安，连忙招来人细细叮嘱一番。

福建水师第二日并未起锚而去，而是暂时在舟山驻扎，对外宣称是水师需要休整准备，择日开战。可实际上，福建水师暂时驻扎的原因还是因为王东所提到的“炮台”一事，为人谨慎的施世骠必须得搞明白甬江的防守情况，确保情报的真实性再出兵。

这一停就是两日，等到第三日的午后，施世骠派去侦查的人终于回来了。

“情况如何？”

把人喊到自己舰上，施世骠迫不及待地问。

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