那人连忙过来见了萧恒德,说:“小的见过大将军。”
萧恒德说:“你是送投降书的?”
那人说:“是。”
萧恒德说:“书呢?”
那人说:“我们大王说,要小的把书送到和朔奴大王手里,不能送给别人。”
萧恒德听了大怒道:“放屁,本将军难道还不能看你主子的信吗?”
萧恒德说罢,令人搜出信件。萧恒德打开,只见信中写道:
兀惹部酋长乌昭度谨致书于奚王殿下:前日蒙书招降,惶恐羞愧之至,乌昭度一向忠顺,素无谋反之心,绝无篡逆之意。然,朝廷委派下吏擅威作福,敲诈勒索,强抢民女,霸占民财,以致怨声载道,民不聊生。近来,又屡索海东青,限期捕获,逾期,杀头。族众为求自保,不得已而自卫。至于燕颇将军自来兀惹,安分守己,不曾有半点越规之举,一心为民,深受族众爱戴。乌昭度请求大王上禀朝廷,陈明原委,化干戈为玉帛,共修睦好。乌昭度愿永为藩篱,拱卫上朝。
萧恒德看罢,一把将书信撕得粉碎,扔到那人脸上,说:“一派胡言,你们这帮造反逆贼,反则反矣,还强辞巧辩,真是罪大恶极。”
萧恒德说罢,喝令军士将那人推到城下,对城上喊道:“城上的乱臣贼子听着,速速交出首恶燕颇,饶你等性命,如若不然,他就是你们的下场。”
萧恒德说完,一刀劈下那人的头颅,并令人用竹竿挑起头颅,绕城而走,边走边喊,令城里人交出燕颇。
城上人见萧恒德斩杀了使者,慌忙来见乌昭度,乌昭度听了大惊失色,忙和燕颇商量。
燕颇听了,说:“我们现在只有两条路可走。”
乌昭度忙问那两条路。
燕颇说:“第一条路,就是把我献出去,送给他们,任由他们处置。”
乌昭度说:“不,我绝对不会出卖将军的,那么,第二条路呢?”
燕颇说:“婴城固守,外请高丽,女真出兵相助,与契丹人决一死战。”
乌昭度说:“高丽、女真会帮助我们吗?”
燕颇说:“高丽、女真与契丹是世仇,我们请求他们,他们即使不明着出兵,也会派兵袭扰契丹人的后方,阻断粮道,只要我们坚守一个月,契丹人必会退兵。”
乌昭度将信将疑,然而,又没有其他好计策,只好派人连夜出城求救,又将全城男女老少集合起来。
乌昭度,燕颇站在高台上,指着城外说:“乡亲父老们,你们都知道,城外现在驻扎着我们的敌人——契丹人,就是他们压迫我们,欺凌我们,向我们索要财物,逼迫我们捕捉海东青,不给就要杀死我们,占领我们的城池,毁坏我们的家园,掳走我们的妻女,我们该怎么办?”
台下先是一片沉寂,不知谁喊出一声,“跟他们拼了。”
一粒小石子掀起了一阵巨浪,台下响起此起彼伏的呐喊,“跟他们拼了。”
燕颇说:“今天,我们派出了求和使者
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