三叮嘱,要奴才致谢皇太后、皇上,让他娶了一门好亲。”
萧绰说:“这是不错的,你回去对夏国王说,好生对待义成公主,虽说公主不是朕亲生的,但是朕亲养的,待之如亲骨肉,朕不想她受到委屈。”
使者说:“这个请皇太后放心,我主待公主如明珠,宠得很。”
萧绰说:“这样就好,总不能亲家变成冤家吧。”
使者忙匍匐向前,说:“由于下邦一时疏忽,惹怒了上国,发兵征讨,我主为求和解,极力避战,不与上国对垒,只为求得上国谅解,恳请上国敞开胸怀不与小邦计较,归还所掠的人民和财物。”
萧绰说:“说了半天,你是来要人和财物的。”
使者说:“我主自知不敢得罪上国,只是宋国屡屡派人求和,愿意归还我主妻子,许以册封,都被我主拒绝,是为不肯背叛上国,我主乃诚信君子,绝不做见利忘义之事。”
萧绰听出了使者的弦外之音,这使者的话可谓绵里藏针,软中带硬。他要告诉萧绰,宋国早就想拉拢西夏了,你看着办,把西夏逼急了,李继迁是会投靠宋国的。
萧绰说:“朕也知道夏国王忠诚,必不会背叛契丹,只是宋国人传得沸沸扬扬,说你主要与宋国联合攻打我国,朕不得不防,既然是一场误会,朕就归还俘掳的一切。”
使者大喜而去。
萧绰随即令人送了一道密旨给韩德威,韩德威展开密旨,大略说:卿此次出兵西夏,大获全胜,朕心甚慰。然而李继迁未必服输,卿可以护送夏民之名,陈兵边境。朕已派人去李继迁那里下达旨意,令他亲自前来领人,如果他依旨前来,,则说明真心求和,卿可放人回去。如果他不肯前来,说明他心有所恃,不肯屈服于我,将军可再攻灵州。
韩德威得到旨意,即刻出发,来到边境。这时,西夏灵州刺史也来到边境,见了韩德威,说明要领人回去。
韩德威问:“不是说你主李继迁亲自来领人回去吗?怎么他没来?”
刺史说:“我主本欲前来,可是近来偶然风寒,只好让小人代替。”
韩德威说:“这也难怪,人都是吃五谷杂粮的,哪里没有一个头疼脑热的,只是本人接到圣旨,说李继迁要来亲自领人,现在,他来不了,我得请示朝廷如何处置。”
刺史说:“但上国皇上还在千里之外,一去一来需要十几日的功夫,小人如何等得起?”
韩德威说:“无妨,我有千里马,两三日就可以回来,请刺史耐心等几天,毕竟这等大事,我做不了主呀,弄不好要杀头的。”
刺史没有办法,只得等着,韩德威好酒好菜的招待着夏国人,暗地里调兵遣将,星夜直奔灵州,大军到了灵州城下,西夏军还以为是归还的西夏人回来了,毫无防备,及至契丹军冲进城里,才发觉情况不对,拼命抵抗,无奈力量太弱,被全歼在城内。
李继迁闻讯大惊,连忙派人来问韩德威,为何出尔反尔,再攻灵州?
韩德威说:“汝主傲慢无礼,藐视吾皇,不遵旨义,暗通宋国,实属不义,然而,吾皇仁慈,恩义布于四海,还汝之民,汝主自视高大,不肯前来,意欲何为?你回去告诉李继迁,让他亲自前来领人。”
使者连忙回去了,接着,李继迁又派人来,见了韩德威说:“我主近来身体抱恙,实在不能前来,只得令小人前来哀告:不是我主傲慢,实在是年事已高,疾病缠身,不能远行,请上国体谅,特令小人携带白银十万两,伏请将军退兵,归还人民,从此两国修好,永为睦邻。”
韩德威受了银两,放还夏民,撤军回国。
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