燕云见了韩制心,说:“韩大人也出使宋国?”
韩制心说:“我主要是去看我娘的。”
“看你娘?”燕云不解地看着韩制心。
韩制心说:“陈湘萍是我娘,就是怀玉的——”
燕云恍然大悟,说:“我知道了,怀玉的大娘,怀敏的娘。”
韩制心说:“对,我就是去看她老人家。”
燕云说:“好哇,这回王老太太不知有多高兴了。”
果然如韩制心所说,王怀玉一行一路畅通,毛贼们见了燕云都毕恭毕敬的,甚至还请客送礼,好吃好喝的招待燕云他们。
不久,王怀玉一行到了汴梁,一进汴梁城,王怀平就被吸引了,那繁华的街市,琳琅满目的商品,巍峨壮观的楼台,让王怀平目不暇接。街上车水马龙,熙熙攘攘,三教九流,齐聚于此,达官显贵与平头百姓共坐一席,酒肆,茶坊与路边小摊争做生意,吆喝声,吵闹声不绝于耳,然而,又是那么和谐,相安无事。
车子到了驿馆,王怀玉一行住进驿馆,王怀玉取出了几份拜帖递给燕云,说:“燕叔叔,你在汴梁熟,怀玉麻烦你将这些拜帖帮忙投递一下,我想拜见他们。”
燕云看了看,说:“为什么没看见你拜见你伯父王继英?”
王怀玉笑道:“我拜见这些人是为公事,见伯父是认亲,是私事,先公后私嘛。”
燕云说:“真不愧是王继忠的儿子。”
燕云说罢,拿着拜帖去了。不久回来,高兴地说:“公子,拜帖都送出去了,他们接到拜帖都很高兴,司空王旦大人要立刻见你。”
王怀玉随即整理好衣冠,来到司空府,投贴求见。王旦迎出门外,抓住王怀玉的手进入府内,请王怀玉坐下。
王怀玉逊让再三,才坐下来。王旦先与王怀玉说了一些家常,问了问王继忠身体如何,过得怎么样?王怀玉一一作了回答。并说家父十分敬仰大人风范,临行前,嘱咐他一定要拜访,云云。
王旦表示感谢,接着谈论到两国和平之事。
王怀玉说:“两国和平是天下苍生所愿,契丹愿意遵守和约,绝不做背叛和约之事,家尊一生为天下和平奔走,忍辱负重,怀玉不才,也愿意继承其志,为两国和平尽一份力量。”
王旦点头道:“果然有其父就有其子啊,回去告诉令尊,王旦热爱和平,绝不会冒天下之大不韪,挑起战乱。”
王怀玉说:“家尊若是听了大人这句话,不知有多高兴呢。”
王怀玉接着又拜见了几个宋国的朝中大臣,大家对他都非常不错。特别是陈尧叟,甚至喜爱上王怀玉了。他送走王怀玉后,感到十分惊异,自己为什么喜欢上王继忠的孩子?而且还是他与另一个女人生的孩子。他对亲妹妹所生的孩子还没有这么喜欢呢。
次日,赵恒召见了王怀玉,见王怀玉风度翩翩,一表人才,甚是欢喜,心想:“可惜,若是在宋国,招为驸马就好了。”
王怀玉见赵恒没有谈及两国关系,只问他一些家庭琐事,便说:“皇上,外臣来这里除了给皇上贺寿之外,还想听听皇上如何看待两国今后的关系?”
赵恒说:“两个之间自然以和为贵。”
王怀玉说:“可是近来宋国在边境筑城建垒,却是为何?”
王钦若说:“不过是修葺旧城,疏通河道,并没有修建新城,不违背和约。”
王怀玉说:“如此更好,希望辽宋双方共同遵守和约,不要做有害和平之事。”
政事舍人冯拯说:“契丹使者不问,我也要说,盟约已经签定这么久了,已经过时了,应该修改。”
王怀玉说:“大人想怎样修改?”
冯拯说:“取消岁币。”
王怀玉说:“大人这么做可能得不偿失。”
冯拯说:“如何得不偿失?”
王怀玉说:“我想请问宋国今年辽宋边境关税获利多少?”
冯拯说:“我不知道。”
王怀玉说:“难怪大人这么莽撞,那我告诉你,宋国今年的辽宋贸易关税是三百万两白银,这是岁币的十倍。请问大人,取消岁币,这个关税还收的起来吗?”
冯拯哑口无言。
王怀玉说:“自盟约签定以来,人民安居乐业,我们不说别的,过去宋国自邺之北,千里萧条,‘百万家之生聚,飞挽以供,数十州之田土,耕桑半失’,而现在,稻菽弥望,牛羊遍野,我一路走来,田舍相望,鸡犬相闻,满眼所见,都是一派欣欣向荣的景象。难道这种景象不让大人欣喜,反而让大人忧愁吗?”
冯拯满脸通红,说:“我大宋就是争得一口气。”
王怀玉说:“大人若想拿天下苍生为赌注争这一口气,我倒觉得,不如多花心思让百姓富裕起来,过上舒心的的日子。这比你沽名钓誉要好得多。”
冯拯说:“你说谁沽名钓誉?”
王怀玉说:“不惜牺牲天下人之幸福,绑天下百姓于战车之上,以期望达到自己不可告人之目的,比沽名钓誉更危险,更可恨。”
冯拯面红耳赤。
王旦说:“精彩,王怀玉果然有见识,皇上,臣觉得和平真是大势所趋,民心所向,这些年国家收入确实提高了很多,人口也增加了很多,开垦新增田地是原来的一倍,国家安定,人民安居,汴梁城内几乎看不到流民了,这都是和平带来的好处。”
赵恒说:“和约是朕亲自签定的,岂能毁坏?今后谁想破坏和约,以反贼论处。”
朝见既罢,赵恒设宴款待王怀玉,席间见王怀玉谈吐雅儒,学识丰富,十分喜爱。
王怀玉辞别赵恒出来,早有燕云在宫门外等候,说他已经去 了王府,老太太听说你回来了,高兴得不得了,要怀敏兄弟来接你来了。听说你被皇上留下了。怀敏就直接去了驿馆接韩制心和怀平去了。
王怀玉十分高兴,说:“那我们快点去驿馆,有些东西要带上,我回去看看,免得遗落了。”
二人连忙来到驿馆,果然,韩制心和王怀平被接走了,所带的东西都带走了。燕云便带着王怀玉来到王府。
老远,燕云就指着一幢房屋,说:“看,我们到了,那幢粉墙黑瓦红门房子,就是王府。”
王怀玉下了马,伫立着,遥望着。
燕云说:“走哇,到家了,怎么不走了?”
王怀玉眼里亮晶晶的,泛着泪花,慢慢地跟着燕云走着,他的脚步很沉重,似乎不敢迈进那道门槛。
门口有人张望,见了王怀玉,飞快地跑进屋。没过多久,王怀玉就看见王怀平牵着一个白发苍苍的老太太走出院门。
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