书的族兄。梁中书何许人也,当朝太师权臣蔡京的乘龙快婿,河北大名府的知府。
自从攀上了梁中书这条线,花了几万贯钱,在家候补的举人梁子培,在梁中书的举荐下,成了北方某县的知县。由于北方寒冷,梁子培只带了两个小妾上任,夫人和子女便留在了南京。梁家虽然自称是书香门第,其实自家也在南京城里开着铺子做生意,与刘玉华家正好有些生意上的来往。
刘玉华家祖上是匠户出生,在南京城和县城都开了铁匠铺,主要是卖铁器。而铁器的制作,主要是在村子里完成。刘家前些年不但卖铁器,还在村子里开得有炼铁炉,但因为没有好的炭和师傅,炼出的铁杂质太多,制出的铁器既容易断裂,又容易生锈。由于制出的铁器质量太差,反而影响了生意,炼了几次就放弃了。铁炉和没有用完的矿石至今在那里放着。
刘家遗传基因好,代代出美女。赵重阳的妈妈年轻时,是出了名的漂亮。而刘巧云与她姑姑一样,五官精致,15岁时也出落得亭亭玉立,像春天的花蕾一般。
梁子培的大儿子今年虽然只有17岁,学业不行,狎妓却是老手。从14岁起,就背着父母在风月场所斯混,是个典型的花花公子。在这个时代,按他这个年龄,是应该娶妻生子了,可是他嫌娶了娘子,多了约束和羁绊,故此高不成,低不就。
这次跟着管家到刘家谈笔生意,无意之间见了刘巧云,惊为天人,一心想弄回家做屋里人。回家后,就让她娘找媒人去提亲。他老娘一问,是个匠户的女儿,就嫌刘家门户有些低。但经不住他耍泼发疯,弄得家里鸡犬不宁,只得请本城管匠户的匠户监李元青为媒,到刘家上门提亲。
刘家大本营虽然在刘家村,但对梁大公子在南京城的事情也有一些风闻,知道他的口碑不好。所以,今年春天,李匠监来为梁大公子提亲时,刘家虽然没有一口回绝,但也没有马上应允。推说找人给女儿算过命,她今年中秋以前不宜订亲,否则恐有望门寡。所谓的望门寡,就是女子还没有过门,夫君就死了。
对于这种事情,一般都是宁肯信其有,不可信其无的。李元青就告诉刘玉华:“既然如此,就麻烦你们先把聘礼收下,待过了中秋节才正式纳聘。”
俗话说得好,县官不如现管。这匠户监虽然只是个小小的匠户头儿,但匠户每年交给朝廷的固定器械,都要经过他的验收。如果得罪了他,到时说你的产品不合格,向相关部门反应,剥夺了你的匠户资格,你的铁器铺就只有关门大吉了,就好比后世吊销了你的营业执照一般。
因为,在大宋朝,铜和铁都是严格管控的物资,私人无匠户资格的是不允许经营铁器的。所以,匠户虽然门户不高,但因为有专卖特权,只要完成了朝廷分配的任务,你就可以靠铁器挣钱养家,发点小财是肯定的。这样,朝廷也就减少了养一大批匠户的开销。
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