雒阳,授阳都县侯,复为内阁辅臣。
初,世宗以封国成身退为计,久有退意,遂于十五年封西秦国于康居故地,十七年封西蜀国于贵霜故地,十九年封西晋国于身毒,二十年又封西魏、西燕于域外,遂使诸子遍封域外。
事既成,世宗有退意,问亮,亮曰:太子久历朝政,天资聪颖,为天下望,可矣。
世宗大笑,曰:汝坦诚,乃不惧朕怒耶?
亮亦笑,曰:陛下以诚待臣,臣亦以诚待陛下,绝无二心。
世宗喜,执亮手,曰:有臣如此,朕何惧哉?
遂下诏,曰太子久历朝政、贤名远扬,可为一国之君,主持朝政,遂内退,使主持朝政,自此不上朝、不理政。
时仁宗虽无帝名,乃有帝之实,仁宗以亮为肱骨,多有依仗,时人皆以亮无宰辅之名,而有宰辅之实,一时之间,宾客盈门,趋之若鹜,门庭车马多,乃至道路不通。
亮素恭谨,与人交常在朝野,退朝则闭门不迎客,凡有所赠予,皆不纳,凡有所求,皆不受,是以身兼朝廷公器,乃不敢徇私。
然亮亦进姜维、邓艾、陈泰、蒋琬、费祎、陈琼、马服、蒋英、周肇、乐奇于仁宗,其时,彼等皆文举、武举小吏,多寒门出身,仁宗试之,果有才,后皆为国之栋梁。
彼等念恩,求见于亮,亮不见,乃托人曰:尔等有才,可为国用,当尽忠职守,不负皇恩。
其奉公体国至此。
二十三年,皇后病,世宗方寸乱,乃退位为太上皇,以后为太上皇后,传位于仁宗。
仁宗登基,改元承德,内阁置首辅,以亮为内阁首辅,晋从二品。
承德元年,倭国乱,征北将军牵招使兵伐之,突遇风暴,粮船损毁,时大军征伐于倭国,粮草不济,牵招告急,亮乃急招扬州水师北上,又与工巧院制流车以运粮,难遂解,倭国平。
明年,太上皇后崩,世宗大悲,终日流泪,饭食不能进。
仁宗劝,不能进,太皇太后劝,亦不能进,仁宗乃领群臣劝,仍不进,亮乃入劝,始进,世宗亲为太上皇后立碑,痛哭终日,后再无正室。
三年,大运河成,世宗喜,出巡大运河,使亮随之,出雒阳,过中原,乃至吴郡,见征南将军关羽,时羽有病,亮遍寻名医,羽病愈,乃谢亮。
初,世宗北伐鲜卑,获全胜,俘七十余万,然中部鲜卑与西部鲜卑一部西逃,至乌孙,又三年,征西将军张飞至,鲜卑再西逃,大军追之不及,后偶闻鲜卑残部于西海定居,渐聚众。
承德四年,西秦国王刘泽上表,曰于西海遇鲜卑众,与之战,不利,言鲜卑有死灰复燃之状,控弦之士不下十万,据西海之畔,渐有冒顿、檀石槐之势,以此请援。
时世宗南巡交州至日南郡,朝野之声多以泽夸大其词,以鲜卑为世宗所破,闻风丧胆,远遁西海,不足为惧,且远征西海,耗费颇大,西秦国立,本仰赖大汉之供给,现更请援,并无道理。
仁宗忧,问亮,亮以仁宗疑其夸大其词,仁宗曰:彼乃吾弟,素坦诚,并无诳骗之举。
亮乃曰:西海去雒阳不知几千里也,鲜卑众自贞观初年远遁其地,至今二十年矣,古人云沧海桑田,不知其年月,昔年狼狈远遁,而今又壮矣,西秦国为大汉戍守西陲边疆,乃太上皇心血,今太上皇南巡交州,未知此事,若得知,又将何为?
仁宗不能断,乃召集朝会,亮舌战群臣,群臣皆无言以对,仁宗以亮所言善,乃诏征西将军张飞统兵增援。
后果如泽所言,鲜卑以十万控弦之士进犯西秦国,泽与飞力战,破鲜卑,追至西海之畔,全灭其众,鲜卑乃亡,仁宗获悉,大喜,下诏曰此亮之首功也。
承德八年十月,扬州刺史上表曰淮河封冻,朝野震动,时世宗南巡云州未返,亮闻之,抚须长叹曰:此太上皇数十年之功也,数十年前,太上皇乃料得今日,人皆言吾为天人,实不知太上皇乃天人耶?
后世宗归,言及此事,乃笑曰:朕乃有远见,而无有卿之助力,安得有今日?
亮曰:无太上皇简拔之恩,臣亦无法为国效力,太上皇恩遇,臣安敢忘?
世宗笑而不语。
时世宗晚年多病,念旧,思故人,而故人远离,世宗常介怀,不得笑颜,欲出巡见故人,而圣体难安,仁宗至孝,忧,乃问计于亮。
亮乃曰:太上皇重情义,思故人,太上皇故旧关羽、张飞、牵招等皆镇守边陲十数年,鲜得相聚,故太上皇不喜,若得诏其归,或可使太上皇开怀。
仁宗以为善,遂以太上皇病中思念,诏关羽、张飞、牵招等入朝就职,又以姜维、邓艾、乐奇等与之交接。
羽等入朝与世宗重聚,世宗喜不自胜,出城相迎,作诗一首,曰:黑发出涿郡,白首归雒阳,五十年如梦,终有团聚时。
遂日日欢宴,又与羽等临太学、军学授课于学子,不觉病愈,仁宗喜,乃告亮曰:卿知太上皇。
亮素勤俭,虽身居高位,衣食住行似于常人,不喜奢华,一应所用皆仰于官,不置产业,又使子弟耕读,亲授农耕之术,未一日有鲜美华服之享。
亮入朝则鞠躬尽瘁,散朝归家则弹琴烹茶以自娱,仁宗以亮品行端正,常有赏赐,又以亮之二子恩荫,亮感仁宗恩遇,常言:吾何德何能,能得太上皇与陛下如此恩遇?遂愈勤俭。
十年六月,亮重病于官,仁宗遣御医观之,凡二月,未愈,世宗时年六十有五,忧,往亮府,亲制汤药,又扶亮于怀喂药,如此十余日,未曾离府,亮乃病愈。
后世宗授亮八段锦之术,令亮常习之,不得有一日停歇,亮遵旨,未敢违背。
十一年九月,世宗以亮学识渊博、品行端正,遂设太子太师职授亮,时睿宗为太子,世宗以亮为睿宗师,令睿宗从学于亮,执弟子礼。
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