“我们联邦人怎么会熟知你们帝国的疆域边界和所谓的‘宣称律法’”公治礼咬牙道，“照你们这么说的，是我们联邦人先看见天上挂着的太阳，那我们是不是也拥有对太阳的领主权”

“你有办法在太阳上插面旗子”伯灵不以为意地说，“当然，你们也可以任意歪曲我国的律法。但我们会将之视作一种蔑视和挑衅。”

公治礼“……”

“现在我们有谈谈引渡法的需要了吗”伯灵试探着公治礼的口风，“想要我们放走你们的人员与采矿船，当然没问题。前提是，你们必须提供交换的条件。这个要求不算过分吧”

伯灵的暗示是，交换人质。

公治礼沉默半晌，抬头鹰视伯灵，眉间的皱纹如刀削斧凿般深刻∶“这不是我能决定的事。”

……你作为帝国的外交部长，应该先向我联邦政府的外交事务委员会提出增添合作意向的请求。我一不司理外交事务，二不参与法院决策，并不是能满足阁下期望的交易对象。”

伯灵闻言，脸上的笑容彻底淡了下来。

这就是谈崩了。

既然谈话没有继续下去的必要，无论是放出威胁还是投出诱饵都无济于事，伯灵果断挂了和公治礼的通讯，改向另一个人发出紧急通讯信号。

他要联系的对象是魏历——帝国的枢密院议长、国会的领袖，屹立于阿瑞斯帝国的权力中心，随便踩几脚帝国都要抖三抖的人物。

最重要的是……魏历与现任皇帝的关系十分亲密，在皇帝还顶着亲王的头衔时，他就已经是皇帝的执事大臣，向外界传递皇帝的所有决定。就任枢密院议长后，魏历的权力再次拔高了一截，皇帝颁布政令之前大多会经由他之手来润色，甚至有时会直接采纳他的某些意见。

星际联邦此时是白天，而魏历所在的帝国首都天枢星，应该正值深夜。但伯灵的通讯请求播出去不久，就收到了魏历的接听。

魏历和他所在的环境被三维光景然投射出来∶他的面容看起来温和平淡，有股淡淡的书卷气，不怎么看得出是个手握重权的大臣，苍白、修长的手指在光屏显示器上滑动着，上面不快不慢地滚过许多字符————大概还在处理公务。

他的书桌边上摆着个景观台，台上是个精致的木质鸟架。一只羽毛蓬松洁白的雪鸮正立在那儿，双翅并拢，圆圆的眼睛一眯一眯的，脚下微微晃动，似乎下一秒就要睡过去。

魏历“与联邦的议和进行得如何”

魏历接到伯灵的通讯请求，第一反应就是帝国和联邦的和谈又出了什么幺蛾子。

但伯灵却否定了他的猜想∶“议长阁下，我联系您是为了另一件事。您跟随在陛下身边那么多年，应该对皇室的血脉谱系非常了解……我想问，除了陛下之外，帝国目前现存的、拥有宗室血脉的贵族还有几家”

“没几家了。”魏历揉了揉自己的眉心，轻轻吸了口气，“你问这个做什么”

伯灵也不多废话，直接把那份白沙的资料传了过去。

魏历打开文件，脸上的神情从淡淡的疲惫渐渐转变为疑虑与慎重∶“这份文件你哪里来的”

伯灵出自联邦人之手。 『加入书签，方便阅读』