下午3:30分，在难得出现的阳光中，汉萨姆两轮马车来到了最南边的比尔集市，缓缓停在街口后，车夫跳下后厢，亲自替马维打开车门：“神父，车费是9便士。”

两轮马车的起步价是6便士，在三公里的范围内都是这个价格，超出三公里以后则按照每公里3便士的价格计算，四轮马车比它要贵出一倍，跟王都的价格一样。

马维掏出钱包，从里面拿出9枚铜色的，和先令一样刻有罗德四世的硬币，递到了车夫手中。

“祝您一切顺心。”

确定数量没错后，车夫小心翼翼的将硬币揣进大衣内侧，麻利爬上后厢，向马维抬帽行礼后，调转车头，飞快的离开了。

他可不指望能够在比尔集市招揽到客人，穷人区能坐得起马车的人可不多，罗斯大道附近才是揽客的好地方。

空气中夹杂着煤灰和一丝古怪的臭味，地面湿漉漉的，不远处阴暗潮湿的巷子里，一群游手好闲，穿着不合体绒夹克的男子正目不转睛的盯着马维。

不过在看了几眼后，他们选择收回目光，放过了这只衣着不菲的‘肥羊’。

因为有几名和他们打扮差不多，看起来12、3岁，脸上脏兮兮的小孩子，跑到了马维面前。

“神父！”

领头的是个长雀斑的少年，名叫买买提，从小在孤儿院长大，9岁就出去工作了，或许是不怎么晒太阳的缘故，他的脸色看上去有些苍白，身体也瘦弱的像根麻杆，只有一双灰色的眼睛炯炯有神。

跟在他身后的，还有两男一女，都和买买提一般年纪。

“买买提、阿莫、弗德里克、萨拉”马维念出了他们的名字，微笑道：“下午好。”

“下午好，神父！”买买提四人异口同声的说。

“你们没去制衣工厂上班吗？”

马维疑惑的问道：“如果没有你们扫除绒毛、装填线圈，那些巨大的手摇纺纱机可就无法正常运转了。”

“艾伯特先生购买的新式织布机到了，需要半天的时间安装调试，所有工人都放假了呢！”

系着马尾辫的女孩萨拉回答道：“孤儿院那边也没有需要帮忙的，于是买买提就建议我们来集市”

“萨拉！”

在买买提的大声呵斥中，萨拉缩了缩脖子，及时住了嘴。

其实不用她说，马维也知道买买提四人跑到集市来做什么。

孤儿院里大多都是没有工作能力，等待领养的小孩子，养活这么多人可不是一件容易的事，所以像买买提这种年纪稍大的孩子，就需要外出工作赚取外快。

艾伯特·豪森虽然是一位有良心的老板，但他的工厂只是个小作坊，每周只能支付给这些打杂工的孩子们8先令，一个月也才1镑4先令，而绝大多数工资都要交给孤儿院的嬷嬷，所以买买提四人就会趁着休息时间，跑到人多的集市上，做些小偷小摸的举动。

马维当然知道偷东西是不对的，买买提他们也知道，可又能怎么样呢？

对饿肚子的人讲道德，本身就不道德。

“你们来的正好。”

马维说：“上次你们帮我打扫了教堂，所以这次我要请你们吃东西，你们想吃什么？”

萨拉的眼睛亮了起来：“抹了很多很多甜黄油的面包！”

“好，咱们走吧。”

拉起萨拉的小手，马维带着买买提他们穿过喧闹的集市，来到了梅尔夫人烘焙房。

刚一进门，浓郁的麦香气便扑面而来。

“欢迎光临”

在柜台后忙碌的梅尔夫人听到大门处响起的铃铛声，立刻放下手中揉搓的面团，摘掉满是麦粉的袖套，掀开帘子，从后屋走了出来。

“马维神父，您又来了。”

看清来人，梅尔夫人笑容更甚，连眼角的褶子都深邃了几分。

作为老顾客，马维每周都会来到烘焙屋购买大量的面包、黄油，其中大部分都会托她送去孤儿院，得益于这个举动，梅尔夫人不仅成为了真理教会的信徒，而且面包的售价也极为低廉。

南区的人都是吃梅尔夫人的面包长大的——在比尔街流传着这样一句话。

“120磅小麦面包、24磅黄油，跟以前一样。”

顾名思义，小麦面包就是小麦面包，全部用小麦粉制成，1磅也就是一斤的价格是3便士。

而梅尔夫人的烘焙屋除了小麦面包以外，还有一种掺了麸皮的小麦面包，它还有一个别称：黑面包。

这种面包表皮很硬，里面也干巴巴的，很难下咽，它要比普通的小麦面包便宜三分之一，1磅只卖2便士。

不过

如果食用者是成年人，马维肯定会选择价格更加低廉的黑面包，可孤儿院大多是一些年纪很小的孩子，黑面包对他们来说，实在太难下咽了。

“一共是24金磅。”梅尔夫人立刻说出了价格。

原本1磅黄油的价格是10便士，但看在马维的面子上，梅尔夫人便宜了1便士。

“再多帮我拿3磅甜黄油吧。”

马维笑了笑，从钱包里数出两枚镀了金的硬币以及五枚银先令放到桌上：“我答应请他们吃抹了很多很多甜黄油的面包。”

“明白了。”

梅尔夫人会心一笑，转身走进后屋，不到半分钟，又拿着一盘抹着厚厚黄油的奶吐司回来了。

她将那盘吐司递给买买提，笑着说：“我也请你们吃面包，还是热的，凉了可就不好吃了。”

“好耶！”

萨拉欢呼一声，和买买提三人迫不及待的拿起一片吐司，咬下一大口。

“谢谢，梅尔夫人。”马维摘下帽子放在胸口。

“也谢谢您，神父。”梅尔夫人没戴帽子，于是将手掌按在胸口处，颔首说道：“真理至上。”

“真理至上。”

“何为真理？”

“真理是能让一切虚假的谎言、伪善的说辞皆无所遁形的大道之光，它存在我们心中，是我们看到苦难时无法避免的怜悯之情，是淳朴劳作者滴下的汗水也是街边路灯下，向往光明的飞虫。”

“人们的迷茫，是因为他们没有发现真理之光，而对于茫然没有方向的人们，真理女神尤妮亚，总是能破除迷雾，指引他们前行的道路。”

夜晚，马维趴在桌前，借着桌角点亮的煤油灯，伏案书写《真理之书》，这是教会所传达思想的根本，绝对的重中之重，丝毫不能马虎。

三年前，《真理之书》还是一个雏形，但在这三年间，马维将它逐渐完善、填充，时至今日，《真理之书》已经有几百页了。

里面不仅有马维对于真理的见识注解，更有一篇篇他精心编撰的故事。

“喵~”

不知何时，小黑跳上桌子，仰卧在马维面前，四只毛茸茸的爪子跟随羽毛笔一齐甩动，怎么也停不下来。

每当这时，马维就会停下笔，抱起小黑，用一块提前准备好的湿布在它背上狠狠摩擦几下，不出意外的话

在接下来的一个小时内，马维将只能看到小黑忙碌舔毛的背影。

做人这方面，他可太有心得了。

写完《真理之书》，他又拿出刻刀，从抽屉里取出一尊木头雕像，开始慢慢雕琢。

马维本打算给尤妮亚女神雕刻些小神像，送给信徒们，可碍于技艺不精，这一年来，他只完成了这一尊神像。

“唉，就这手法送出去我自己都嫌丢人，还是去准备圣水吧”

半个小时后，马维望着自己的成果，表情一言难尽。

巴掌大小的木制神像，全身上下除了脑袋就没有能看的地方，但毕竟是自己的心血，丢了又怪可惜的。

摇摇头，马维给神像披上一件白色的布料，连同羽毛笔和墨水瓶一齐收入抽屉，随后来到一楼，在盥洗室中接了壶水，放到厨房的煤炭炉上加热。

咕嘟嘟

水很快就烧开了，掀开壶盖，半透明的热气滚滚而起，马维赶紧从窗台上种植的薄荷盆栽上拔下几片叶子丢进壶中，再次熬煮几分钟后，一壶提神醒脑的圣水就制作完成了。

作为每日功课之一，马维很享受制作圣水的过程，因为他可以在水烧开后美美的喝上一杯红茶。

那是家乡的味道。

吱呀

就在马维闭上眼睛，回味红茶的清香之气时，厨房的门忽然敞开了，门口没有人，黑暗中静悄悄的，听不见一丝声响。

“喵！”

马维感觉有东西在扯东自己的裤脚，他拿起煤油灯向桌下照去，发现小黑和胖橘正站在自己脚下，咬着自己的裤子，用力拖拽，叫声中充满焦急。

“你们这是怎么了？”

面对一反常态的两只猫咪，马维很是不解，他弯腰抱起小黑，胖橘就开始咬他裤脚，最后他实在没辙，干脆两只一起抱了起来。

“小黑，你在发抖？”

将小黑抱在怀里，马维才发现它的身体颤抖不止，仿佛受到了巨大的惊吓一般，眼睛瞪得溜圆，浑身毛发都炸了开来。

以前可没发生过这样的事情。

胖橘倒是挺淡定的。

屋外传来了刺耳的啼鸣，马维扭头看去，只见厨房的窗台上落满了乌鸦，而它们黝黑的眼睛，正在滴下腥红的血珠。

马维惊得后退一步，撞上了桌子，腰间传来的痛感让他猛的一颤，他不知道发生了什么，但头皮发麻的感觉告诉他

绝不是什么好事。

轰隆！

忽然，脚下传来闷响，大地开始涌动，房屋左右摇晃，尘土自屋顶簌簌扑落，碗柜中的厨具叮叮作响，宛如深夜遇上了暴风雨的船只，整个世界都开始飘摇起来。

地震！

马维脸色一变，想也没想，抱着胖橘小黑就朝窗户冲了过去，常年航行在大海上的经验让他在面对地震这种突发状况时尚有一丝抗争的余力，他迈着杰克船长的步伐 『加入书签，方便阅读』
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