死去的斯派洛·汉密尔顿侦探在大概半年前，接手了一件较为棘手的委托。居住在托贝斯克市的亨廷顿男爵，委托侦探先生寻找失踪的女仆。那名女仆为男爵一家服务多年，前些天主动辞职。

男爵让自己的管家，带着礼物去邀请女仆回来，才发现她已经失踪了。虽然男爵有一定的社会地位，但毕竟不是女仆的家人，而且他本人似乎也不怎么信任警察，因此才委托了多名侦探进行调查。

侦探斯派洛其实并不是什么名侦探，惯常的委托也不过是查找婚外情之类的小事。这次有贵族来进行委托，还是因为以前的老客户的介绍。

斯派洛·汉密尔顿非常重视这件事，即使只是男爵，也是普通市民接触不到的大人物。他调查的很尽心，在今年春天用了一个月的时间，通过种种线索，找到了位于奥赛尔河畔的废弃疗养院，并认定这里就是人口失踪案件的原因。

“这家疗养院大概是三十年前废弃的，当时我也还只是个孩子，听家人提到过。”

本地人比尔·施耐德介绍到，伸手指向不远处逐渐清晰起来的建筑群。虽然城外也是薄雾朦胧，但已经能够看到主建筑旁的钟塔，以及尖顶和十字形的装饰塔尖。

“当时王室授意托贝斯克市市政厅重新进行市政规划，以适应外来的庞大人口和蒸汽工业的发展。当时的政策，大概是医院等基础设施向城市内部迁移，工厂向城市外部迁移。这里本来是贵族疗养院，希望你懂我的意思，是我们不敢想象的大人物们专用的。响应号召后，疗养院彻底搬离了托贝斯克市，去了临近的城市，坐火车半小时就能到，反而比这里更方便。

所以，这座疗养院便废弃了，就连流浪汉都不会住在这里，这附近荒无人烟，死掉了都没人知道。”

周围是大块大块的农田和荒地，最近的乡下镇子也要步行一小时才能看到。倒是附近有一座庄园和马场，属于某位伯爵。赛马季的时候，人们会选择此时两人行走的这条路当作跑道，但现在还没什么人。

虽然这个时代工业发展的很快，但也只是在大城市才能见到蒸汽时代的痕迹。远离了城市，一切都在向着过去的年代倒退，夏德理解了这句话的意思。

两人很快沿着小路来到了废弃疗养院附近，医生没有提到这里的名字，想来也不重要。

从外部看，墙皮已经完全剥落了，所有的窗户和门都失踪。倒是疗养院的围墙居然还在，只是围墙内部的庭院，几乎和外面的荒地一样，看不出过去的花园痕迹。

高楼和尖塔就这样耸立在荒野中，也只有栅栏门的装饰，能够依稀看出过去的繁华。

“跟在我的身后，我们边走边说。”

医生说道，一脚踹开了仿佛锈蚀在一起的两扇栅栏门。栅栏门轰然倒地，惊起了附近树林的飞鸟。

即使到了城市边缘，雾气也只是消散了一些而已。阴沉的天空像是要下雨，夏德有些后悔没有带伞出来。

两人走入了疗养院的庭院中，两双靴子踩在荒草中前进：

“所谓环术士，是指我们拥有【命运轮环】。”

医生说道，看了看周围，领着夏德走向主建筑物的正门。

“命运轮环？”

“时光、岁月、命运、时代、文明、世界，为我们铸造的轮环，象征着我们本身。注意！我要向你展示完整的命运之轮，而不仅是一角。请仔细看好——”

行走于荒草丛中的医生，身两只手臂微微张开，两手张开掌心向上，像是 『加入书签，方便阅读』
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