会喜欢它，希望这样做不会令你感到唐突。”

梅纳德脸上绽放笑容，发自内心的那一种，他接过了诗集，却没有把书递给自己的贴身男仆。

“西法，你真是一个有趣的孩子。来，过来这边坐。”

议员先生热情地招待西法坐下，看见那本诗集被他放在手边，西法笑得更加灿烂。

一阵寒暄之后，西法不忘拜森的交待，代替男爵向议员送上问候，并隐晦地表达了拜森想要谋求政治合作的想法。

梅纳德闻言微笑，没有就此事做出直接回应，而是道：“在不久的将来，可以预见的是，我们王国的爵士将会越来越多。”

西法不甚理解，但表面维持着笑容，耐心听议员说下去。

“你听说过《谷物法案》风波吗？”

西法小幅度点头作出回应：“《谷物法案》废除之后，粮食价格下跌，我们镇上的粮商就曾经跟父亲抱怨过。”

梅纳德嗯了声，笑容不改：“这场风波牵涉的范围之广，牵涉的人员之众，恐怕是你所无法想像的。”

“这条法案废除之后，粮价直线下降，田地和牧场的租金标准，也出现了断崖式的滑落。”

“许多老派贵族都拥有大量的田地、牧场和山林。因此，他们也受到了巨大的冲击。为了维持体面的生活，他们不得不卖掉了土地、牧场或者自己的收藏品。”

“如果一来，我们王国的富商们得到了一个珍贵的机会。”

梅纳德露出意味深长的笑容，看了西法一眼：“封爵。”

西法脸上的表情微微一僵：“封爵？”

“对，大量的土地从老派贵族们的口袋里吐出来，这使得富商们能够趁机收购。而他们只要拥有能够匹配爵位的土地面积，再加上向王国，向党派做出必要的贡献，例如捐赠，便能够获得国王陛下的敕封，获得可以世袭的爵位！”

“令人欣慰的是，尽管《谷物法案》带来的风波是如此之大，但我们王国的富商还是不少。因此我断定，将在不久之后，我们王国将涌现不少新的贵族。”

梅纳德说到这里，稍加停顿，才道：“因此，你的父亲，拜森男爵如果想做点什么的话，就要加快速度才行。”

“否则，等那一批新贵涌入王国的政坛，男爵先生的竞争力将会大增。”

原来如此。

西法点点头，由衷地说：“梅纳德先生，感谢你的提点，我会尽快将此事拍成电报，转告父亲。”

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