这日,仙女湖东面船泊停靠的岸边,风风仆仆行来一对少年男女,正是洛逍遥与萧慕云二人。
洛逍遥依着当初在归龙岛听得张姓护法所言,才来到仙女湖寻访马希兰,虽说找对了地方,却也不知楚南风已带着马希兰去了房州,而他二人离开江宁分阁三天之后,方元也传信告诉楚南风与马希兰回来的消息。
只见岸边停泊着一艘小船,一位年有六旬的老汉在坐在船尾,与岸上三个身旁放着木匠工具的匠人言语。
见到洛逍遥与萧慕云到来,那老汉站起身子,笑呵呵道:“两位贵客可是要到湖中岛上一游?不知是想去往会仙岛还是龙王岛?”他见到洛、萧二人身着打扮,自是认为来仙女湖游玩的富家子女。
洛逍遥与萧慕云虽是想寻找马希兰,但也不知马希兰相貌,自也无从相貌衣着去打听,见老汉询问,看着这湖光水色,远处依稀可见的连绵岛屿,一时间却也说不出要去哪个岛屿,萧慕云略一思索,便道“船家可知哪些岛上有女道观或尼姑庵之类?”
洛逍遥与她一路行来,二人皆推测马希兰若是隐于湖岛之中,即使不在道观、尼姑庵,也会与这些方外之人接触,故而才有此一问。那老汉呵呵笑道:“姑娘是问对人了,这方圆百里的湖岛,没有我老汉不知道的地方,会仙岛上有观音庙,龙王岛上有仙姑庵……”
却听岸边坐在箱子上的一位木匠嗤笑一声,“张老汉夸海口了吧,我等要去的莫忘岛你就不知,哈哈……”
那张姓老汉脸上但显不服气之色,却也不与那木匠作答,望着洛、萧二人讪讪一笑道:“这龙王岛的仙姑庵与会仙岛的观音庙,时有达官贵人来此求签祈福,求雨有雨,求子得子,甚是灵验。”但听萧慕云打听道观、尼姑庵,自是认为是来求签祈愿。
洛逍遥与萧慕云本是冲着“千山一水有仙影”的“仙”字而来。如今到了仙女湖,又听得会仙岛、仙姑庵,一时间不知道该去哪儿,洛逍遥就随口道:“那就先去龙王岛吧。”
张老汉脸上一喜,“好的,若是要老汉一日随行,要须两百文钱,贵客意下如何?”
见洛逍遥点头答应,张老汉忙是招呼他二人上船,跨步上岸解开船绳,篙子一撑,行舟离岸,对着岸边的木匠哈哈笑道:“莫匠头,你们就慢慢等吧,哈哈……许家丫头的钱是不好挣了喔。”
萧慕云听这张老汉话里有话,便笑道:“船家,莫非你口中的许家丫头是个恶人不成?”
张老汉略显尴尬一笑:“并非如此,若说这许丫头倒是个良善人家……嘿嘿,只是刚刚那莫匠头嘲笑之言,却是让老汉气不过,故而老汉我也是出言气他一下……”
“仙女湖上大大小小有九十余个岛屿,其中无名之岛有一大半,随便取个名字,老汉如何得知?这湖岸上摆渡之人也有十余二十个,除了那杨老汉……却是没人知晓这莫忘岛在何处。”
言语中张老汉换了一下身位,撑着长蒿笑道:“那岸上的莫匠头也是土生土长的当地之人,自也不知莫忘岛在于何处,却出言取笑我老汉,真是笑死人。”
洛逍遥与萧慕云闻言但知这张老汉是个爱面子的较真之人,不禁相视一笑。张老汉见洛、萧二人并未作答,又道:“说来这许丫头的师父也算是奇怪之人,放着好好的龙王岛不住,偏要去什么了无人烟的莫忘岛……”
洛、萧二人闻言心中皆是一动,但想这许家丫头的师父应是位女子,萧慕云便是问道:“那船家可曾见过这许姑娘的师父……有多大年纪?”她二人自也不知马希兰的容貌,只得打听起年纪。
“说起更为奇怪……”张老汉摇了摇头道:“她的师父长年带着帷帽,面纱及腰,却是无法看出她的年纪,这五六年来,每月都会与庵中的师太,到岸上村镇购置口粮等用品,老汉我也曾摆渡过她,却从未听过她讲过话……”
洛、萧二人闻言心中一动,洛逍遥正欲出言相询,却听不远处传来一道声音:“喂,老张头,有客官乘舟啦,恭喜、恭喜。”二人探头船舱之外观望,只见不远处行来一艘小船,摆渡之人是一位与这张老汉年龄相若的老者。
“哪有杨老哥你快活呀,这几日应是赚了不少酒钱吧?”张老汉语气发酸。
“还不是许丫头照顾,她师父要到莫忘岛居住,这几日帮她移一些桃树到岛上,等几日请你喝上几口,哈哈……”那杨老汉笑道。
许是听到有酒喝,张老汉便道:“那莫匠头还在岸上等你拉去莫忘岛……”
“我这就是赶过去接他们。”杨老汉点了点头。
洛逍遥望向萧慕云言道:“师妹,这莫忘岛倒是应该去看一看……”
萧慕云心中亦也此意,便对张老汉道:“船家稍等,待那杨船家接了木匠,尾随其后去莫忘岛可否?”
张老汉闻言一怔,收篙道:“姑娘这是为何?”
“也不为何……”萧慕云轻笑道,起身出了船舱,从腰间荷包中取出一两银子,递给张老汉,“只是好奇而已,说不定这莫忘岛景色宜人。”
张老汉乍见银子,心中大喜,顿时眉开颜笑道:“也是、也是,只要公子与姑娘喜欢,我老汉摆渡之人,两位贵客说去哪,老汉就去哪……”说着喜滋滋的接过银子。
于是张老汉就慢悠悠地划舟而行,大约过了一柱香时分,那杨老汉载着三位木匠而来,但见张老汉似是原地打转般的行舟,神情但显诧异,只道是洛、萧二人喜欢此处湖色,故才如此缓行,与张老汉打了个招呼行舟而过。
张老汉便是撑船尾随其后,但知前面传来莫姓木匠笑道:“呵呵,杨老哥,这张老头想是要抢你生意,打探莫忘岛之处来啦。”
杨老汉笑着应道:“这仙女湖人人去得,随,只要张老头舟上的客官愿意,与
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