则走私不是什么合法勾当，二则跟他们合作委实赚钱。你看慧安道长的信，都快欢喜上天了。”
薛蟠翻了个白眼“其实你就是想给郝家找麻烦。”小朱哼了一声不置可否。薛蟠又将那笺子从头看了两遍，思忖道，“怎么告诉他呢总不能直接派人上门，让皇帝太上皇锦衣卫发现就不好办了。”
小朱闲闲的道“琉璃燕子蒋二郎。”
薛蟠一想，委实借他出面最便宜。“哎，蒋二郎认得了咱们真倒霉。”
“倒霉什么，又不是不给跑腿费。”
“哈还要给钱”薛蟠又牙疼了，“烦劳他帮个忙不行么咱们也不是没帮他。”
“不行。务必给足钱，该多少就多少。”小朱提醒道，“人家没有要入你伙之意。”
薛蟠嘀咕“有钱也不是这么个花法啊”小朱懒得搭理他，扭头接着发愣。
薛蟠知道，对于古代的游戏规则小朱比自己懂得多，遂不敢不依他的话。乃让觉海换上俗家衣裳跑一趟盘螺巷，去瘸子饼铺买两盒芝麻酥饼。觉海回来说，往王府送信这么危险的差事得十两银子。
次日，觉海又去买芝麻酥饼，并还附赠十两银子和一只千纸鹤。薛蟠一个月的月钱就这么没了。
第三天，瘸子饼铺送货上门。薛蟠亲自接了饼盒在手中，顺带问这盒花生酥饼多少钱。送货的小伙计笑嘻嘻伸出一个巴掌“五十两。”薛蟠瞬间满足。
乃从盒底寻出来一张纸片。薛蟠看完，整个人都懵逼了。顾之明这个名字司徒暄知道。倒是不他有多出挑，而是他有个极好的好朋友，乃辽东大将陶远威之孙陶瑛。陶瑛年方十七，武艺不若陶家旁的兄弟；然天资聪慧眼界高远，排兵布阵擅因势利导，人称小李靖，假以时日必成大将。
薛蟠只觉后脊背冰凉。吴逊他是见过的，也详查过。从各方面而言都是难得的好官，可模样性情看起来真不像好官。这位小陶将军显见乃贾琏表弟，整个家族都是谪贬过去的。司徒暄才到辽东未及一年竟已留意到他，可知此人有多出挑。物以类聚人以群分，其友顾之明断乎不差。徽姨那般人物儿不会爱上无能之辈，裘二叔也必是人中龙凤。这郝家的眼光本事都简直了。
正想着，小朱进来了，一言不发从薛蟠手中将拿纸片拿走。看罢沉思良久。薛蟠在旁破坏情绪“假如他们家是当今圣人的心腹，义忠亲王输掉也不奇怪。”
小朱想了半日道“要不贾琏先不去扬州，找借口往辽东一趟”
“不行。”薛蟠道，“到了扬州再去辽东都可以。林小姐我们得带回去。他不走、咱们怎么带回林小姐”
“也罢。”小朱长叹道，“那郝家就留给二王爷对付吧。”遂撂下纸片走了。
除夕将近，贾琏也已拟好了年后整顿荣国府的章程，贾赦诸事不管只等着过年。
腊月二十七这日傍晚，大雪搓棉扯絮般落个不住。梨香院大门悄然叩响。开门一瞧，竟是李叔。薛蟠想过他会再次找上门，没料到这么快，愣了一下。
原来李叔此番便是为着藏匿下折子的大太监来的。那人名叫王全忠，乃司礼监的掌印太监，太上皇心腹，多年来犹如一只爪子捏住圣人的咽喉。圣人本想借此机会除掉他。谁知戴青松经过在光禄寺进修一年半，竟谨慎起来。特特先求见圣人，问说，倘若查到老圣人的心腹头上该当如何。圣人自然不能说“该如何就如何”。然他实在已忍不了了，想用计除掉王全忠。只是此事得瞒着太上皇。因觉得薛家小和尚歪才尽有智计百出，李叔背着皇帝偷偷来找他问计。
鬼才信他的背着、偷偷薛蟠心中早比出中指。不过是想坑戴青松没坑着、另找个根棒槌罢了。乃连连摇头道“李叔，贫僧是个和尚你怎么能指望一个和尚想出杀人的法子来佛祖岂能饶过贫僧。”他遂合十闭眼。“阿弥陀佛”
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