第二回：进二门众妇选奶娘，过四关双人得眼缘
六个月过去，草长莺飞的春天，西府四泉巷，鹅姐和如意娘在井亭里搓洗尿片，旁边有一个四个轮子的悠车，两个小婴儿在悠车里熟睡。
如意出生时有七斤，吉祥四斤不到，但鹅姐长的丰壮，奶水好，现在吉祥如意半岁了，两人体重相当，一样的奶胖，在悠车里头碰头的睡着，脸色白里透红，就像两个虾饺似的。
家里多了一张嘴，日子更加过的紧巴了，鹅姐和如意娘家常的衣服是补丁摞着补丁，都快看不出原来是什么布料了。
咚的一声，鹅姐往井口扔了一个空木桶，提着绳子把打满水的桶拉上来，一边说道：“咱们西府花姨娘快生了，要选奶娘，我们都要去二门里待选，奶娘是个肥差，别放过这个机会，明天咱们都好好梳洗打扮，把最体面的衣服穿上，你鹅姐夫明天看着这两个小的，饿了就喂米汤。”
如意娘搓着尿片，看着悠车里的孩子，“一定要去吗？如果被选上了，我家如意怎么办呢？她还没断奶，也没亲爹照顾。”
如意娘忧心忡忡，鹅姐则满脸期待，跃跃欲试，说道：“主子召唤，咱们当家奴那能不去？再说咱们可以花钱请奶娘养自己的孩子，当小主子的奶娘是件体面又有油水的好差事，我打听过了，每月单是月钱就是二两！一天吃六顿，顿顿都有肉，一年四季给做八套可以见客的好衣裳——这还不算赏的衣服钗环，统共算来，一年五十两银子都不止呢。有了钱，你还担心养不活孩子？”
鹅姐夫看门护院，月例五百钱，奶娘的月例是他的四倍。
如意娘说道：“我不放心别人啊，如意落草之后，我就没和她分离过，连买菜做饭时都绑在背上。”
“我给你养。”鹅姐拍着丰硕的胸脯，“我当如意的奶娘，我怎么喂吉祥，就怎么喂如意。”
如意娘笑道：“好，如果你选上了，就把吉祥交给我养着。”
鹅姐连连点头，说道：“嗯，一言为定，交给你，我是一百个放心！”
两个女人安顿好了孩子们，自觉轻松许多，洗完尿布，还打了井水烧热了，互相帮忙洗头发。
鹅姐还狠了狠心，拿出一个鸡蛋，用蛋清润泽湿发，冲洗干净后，头发顺滑，梳发髻都用不着头油。
洗了头，再把指甲剪平了，指甲缝里顽固的黑泥用耳挖簪细细挑出来。
次日清早，如意娘穿上唯一没有补丁的衣裙，把还在熟睡的如意裹在襁褓里，送到对门邻居鹅姐家里，鹅姐夫已经熬好了大米，连汤带米的倒进淘箩，沥出奶白色的米汤，这是给吉祥如意准备的。
鹅姐接过襁褓，把如意放在炕上，和被窝里的吉祥并头睡。
鹅姐穿着她成亲时穿的绿袄红裙——这是她最好的衣服，成亲之后只在过年那天从箱子里拿出来穿一次，可见她对这次选奶娘下足了“血本”。
鹅姐打量着如意娘的打扮，说道：“赶紧把头上白晃晃的孝髻摘了。”
如意娘不解其意，“可我是个还在热孝里的寡妇啊。”
鹅姐说道：“我们都是侯府家奴，主子是天，比爹娘丈夫什么都大，论理，只能给主子守孝，私底下戴孝也就罢了，外头人多眼杂嘴还碎，若还戴着孝髻，八成有人说你不守规矩、咒主子死呢。”
如意娘慌忙摘下孝髻，鹅姐帮她梳了个圆髻，打开自己的妆奁，取了一根乌木簪给簪上。
如意娘第一次离开孩子，着实舍不得，一步三回头的和鹅姐走出四泉巷，到了巷子口，停下脚步，说道：“好像是如意哭了，我回去瞧瞧。”
鹅姐拉住她的手，“那里有小孩哭？春天到了，是猫儿叫春呢，别胡思乱想，赶紧走吧，若唱名时还不到，是要受罚的。”
鹅姐牵着如意娘，一阵风似的走到了后院的垂花门，门口站着五六个刚留头的小厮，门前空地聚集着三十个妇人，叽叽喳喳的聊天，她们都是西府正在哺乳期的家奴，是来待选奶娘的。
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