且说那当年被李明达家收留，做长工的几个麦客，有好几个在灾荒期间，都迁移到这里居家过日子。其中有姓刘的两个堂兄弟，一个门下已经生有五个儿子，家中穷困潦倒，虽说不是灾荒年馑，生活的艰难只有自己知道。
两口子为了改变生活的穷困现状，时常除了给白马庙的神仙磕上几个头，祈求上一阵，再没有其他办法。实在过不去了，只能向富余人家讨要点或赊借些，勉强地生存着。做父母的总是不甘心忍受贫困，觉得以后也对不住后代们，祖祖辈辈这样下去也不是个事。
娃娃他妈就对男人说：“经常祈求庙里的神仙，看来是没有用，那神仙也许是个嫌贫爱富的货。我怎么觉得咱们这住的地方不利祥，有穷鬼在缠搅着。你能不能去求助一下人间的神仙，看能不能给咱们想个办法，把这穷鬼给赶走。”男人听了，觉得不妨试一哈看，说不定也是个办法，反正都是没处散了，乱扬八点子（乱投医）的个事。
一日，这家的男人就跑到王家湾去找罗神仙，请求罗神仙，给查点一哈，看这住宅地方到底吉利着没有，是不是有啥东西在硌脚，能不能想个办法，给好好地疗程一下。
罗神仙见人家来请自己，平时交往中，觉得这人也算诚实，也就不再推辞。便拿着罗盘，随这男人一起，来到这家院子，准备给把这住宅仔细地疗程一阵，要是能有点效果，自己也算是作了个救穷的善事。
这家人实在贫寒，虽说是请了人家来到门上，除了嘴上热情招呼，但没有办法做点能端到桌子上的吃喝款待。罗神仙早就知道这家的行情，也不去过多的计较。拿出罗盘，就把那住家院子，座向方位，水、火、门堂、厨灶、茅厕等的位置搭了详细。随后就说：“你这住的窑洞好像是个五鬼地方，只能忍受穷酸。”
这刘家的一听，自己好不容易弄了这么个地场，还是人家李家人的施舍，要不然连个落脚的地方都没有。其他都是有主的地方，没有可选的地场，就请求罗神仙给疗程一哈。
罗神仙装模作样，眨巴着眼睛，思索了好一阵子，就给支了个化解的招数。只听罗神仙说：“这五鬼地方还难疗程，要不你们就把五个儿子，给起上个叫鬼的名字，号称：五鬼进宅，这样就可以化解灾难，求得顺当。”那刘家人为了生存，后代们叫什么名字都不紧要，就按罗神仙的招数，给五个儿子们安了名字，大鬼、二鬼等。你甭说这五鬼名字，确实还有点煞气。
过了一段时间，官方衙门又开始到处抓兵，这地方有的人家，为了逃避兵役，都连命都搭上了。自家的儿子弟兄五个，时常也在担心被抓去服兵役。结果遇上抓兵的，把几个鬼抓来一看，个个的手与一般人不同，五指卷曲不能伸展，抓去也没有什么用，就放弃了。先不说以后的光阴到底能不能跑到人前面，穷鬼是不是被赶走了，只是这能轻松地躲过兵役，刘家人对这五鬼镇宅的说法，深信不疑。
再说这李明达与吴老爷分手后，慌慌张张，赶紧奔往自己家去，谁知路上绊倒了好几次，不小心把腰给闪了。回到家中，又听说两个孙子被抓走了，心中说不出的难受，提起拐棍，照着儿子李显就是一顿。然后骂道：“你这缺心眼的货，怎么不让他们藏起来呢。”m.
李显一时无话可说，只见老爷腰都，说话有气无力，赶紧扶着到了炕上歇息。一问才知把老爷的腰扭了，遂叫家人做点蜂蜜水喝，先顺一下气，然后到处打听，谁家的婆娘肚子大了，要请来用擀面棍把腰给擀一下，另外叫家人赶紧往下铺子去，找张先生给抓点药来。
李明达自灾荒期间，小婆因受冷落没了以后，家中一切事务不再过问，都由儿子李显摆和。虽说小婆没有留下后代，但一日夫妻百日恩，心中总是惦念着过去的恩怨情长，心中一直不畅快。如今又遇上不顺心的事，还把腰闪了，真是心不畅，气不顺，筋骨也不矫健了，没有过几月，就没了。
当下的行情，还不敢大办丧事，李显只好随便找了几个庄上人，把李明达埋葬了。当地一代精英，就这样无声无息地了却了自己的一生。
官方连年的抓兵，把这道沟的男女老少惊吓得不轻，只要家口大点的门户，日夜都是提心吊胆，难得安宁。当时人们就把这抓兵的场景，编成了顺口溜，时常还当成花儿来唱。
江城有个汉有功，到处抓丁去充军，马刀时常都带红，杀人如麻成了疯。
苏家梁来一伙人，挨户搜家要抓兵，婆娘将娃搂怀中，老汉跪地如拜神。
青壮年们无踪影，窟圈崖缝去藏身，担惊受怕又受冻，蹲到夜半大三更。
内官有个齐大昌，幼年丧母当货郎，乱世贼匪从军忙，七道梁上把名扬。
每逢打仗往前闯，军阀混战自猖狂。凶残比肩黑无常，上山老虎下山狼。
欲谋攀附当官长，笑脸逢迎周效良。兵员不足找保长，老少闻讯心中慌。
本地保长他姓梁，狗仗人势白眼狼，生来一副奴才相，耀武扬威霸一方。
见了官员手低垂，百姓面前头高扬。拍胸自称同盟党，专横跋扈坏心肠。
骑着叫驴背着枪，穷人门上逼款饷。家里东西都抢光，见了姑娘驾马上。
当地百姓真孽障，只要听见枪声响，不顾油缸倒地上，逃到山沟把身藏。
连续几年的天灾，加上到处都是兵荒马乱，这道沟的前辈们，老的老，死的死，没剩下几个了。当下的状况，小户人家，五杂六姓不在话下，只说这几个大户富户人家。
上沟一道，有上新庄的道家，梁家岔的黄家。下沟一道有河湾的李家，黑庄子的李家，大庄里的吴家。这几户人家，既是大户也是富户。还有何家庄的牛家，下沟的刘家一门子人，虽是平常人家，但是家族人口甚多，可算得上这道沟的大姓。
先说这道家，老爷没了，现在是三少爷道永章当家。家口不是很大，但也是子孙如数。家中财产丰盈，光阴过多富裕。时常雇佣了好多长工，还有短工不计其数。
黄家的自从黄应娃没了以后，因没有来得及交代后事，弟兄之间开始争夺掌柜之位，弄得家族成员之间，相互嫉恨，情感隔阂，只好分家过活，凑合着一起耕作。家中大小事情，由应娃的婆娘执掌，逐渐在向小儿子黄世满移交。家中时常也雇佣长工和短工，日子过得也算顺畅。
还说那牛家的弟兄，自从继承了何家的财产，在上沟那可是名副其实的大户了。人口多
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