阮元奇道：“平日朝会，庆大人自是会见到的，只是我这一年来，事务繁忙，可惜无缘一叙，不知东甫说起庆大人，却有何事？”
那彦成道：“那日也不知为何，似乎是庆大人看到了你，故而和玛法多说了几句。庆大人我清楚，为人不坏，但为人处世，有些过于循规蹈矩。见你一年之内，骤升三品，其实是有些意见的。不过这件事，你可得感谢我，你平日校勘石经、文渊阁直阁，这些我看在眼里，也自然和玛法说过。故而玛法知你勤勉，也和庆大人说了，他才不再多言。”
想想庆桂的履历，那彦成又道：“其实你别说，庆大人和你一般年纪的时候，才做到五品的员外郎，还不如你呢。想来他见你高升，有些羡慕，也是应该的。”那彦成当然不会说，庆桂虽然二十九岁时仍是员外郎，可三十岁时被乾隆重点提拔，一下子直升了从二品内阁学士，倒是比阮元的詹事要高半级，但其中想来也有尹继善的缘故。阮元身为汉臣，并无庆桂一般家世，却在二十九岁位列三品，自然更为不易了。
阮元想来，自然也对那彦成无比感激。他也清楚，即便自己的詹事一职，并无朝中实权，尽管自己一年以来，一直小心翼翼，勤勉用事。可官升三品，意味着以后自己只要不犯错误，就只能转为其他有实权的三品官职，甚至继续升迁，总之是前途无量。自己这般幸运，整个清朝二百余年里，可以相提并论的，也不算多。当然，对此心怀不满，甚至居心叵测之人，也绝不会少了。自己稍一不慎，便可能遭人暗算。这个时候，有那彦成相知相熟，又有阿桂主持大局，他在朝廷之中，才终于稳住了地位，虽然阿桂祖孙也只是秉公办事，但对于他来说，这已经是无尽的恩情了。
那彦成观他神色，虽不能尽知其意，也清楚阮元在升迁之事上，还不能一时适应过来，笑道：“其实话说回来，伯元，你升了三品，同列中有才学，有名望之人，可要比之前多上许多了。日常交往之事，也需要做一番准备了。其实我今日来，便是受人之托，送这封信于你。”说完打开身边一个包裹，取了其中一封信出来。
阮元仔细看时，只见这封信其实是一封邀请函，上写于五日之后，在西郊万寿寺相会，共赏春景云云。如果只是这般邀请，之前邵晋涵、孙星衍等人也请过他，并不稀奇，可这封邀请函的最尾端，却写着一个意想不到的名字：瑶华道人。
阮元愣了半晌，不禁问那彦成道：“东甫兄，瑶华道人他……不是宗室吗？怎么今日却邀了我去赴会？这……莫不是找错了人？”
那彦成道：“伯元有所不知，这瑶华道人虽然是宗室，可平日并不参与朝政，只愿意和文人墨客，朝中词臣来往。你文辞如何，眼下京城中风雅之人，还有几个不知？他来邀请你，再是正常不过。而且我这里还有一封信，要送给西庚兄呢。”
二人所言“瑶华道人”，其实真名叫弘旿，是康熙帝之孙，和乾隆算是同辈。但弘旿平日无心政事，此时虽然补了正红旗都统，却因之前被革了贝子，眼下并无爵位。他师从董诰之父董邦达，画艺精湛。平日事务不多，便常与京中有名的文人来往。阮元、胡长龄等人上一年因大考高升，故而他也听闻了诸人之名，此次万寿寺游会，就前来邀请了各人。
阮元听那彦成介绍，似乎此次出游，那彦成、胡长龄、刘凤诰都在其列，自己官位反要高于三人。这样想来，弘旿这番盛情，自己是万不能辞却的了。便道：“既然瑶华道人盛情相邀，小弟若是不去，反倒显得不近人情了。这石经校勘之事，前日已检校完毕，上呈圣上，后几日本也清闲，便请东甫兄转告瑶华道人，五日后万寿寺之约，小弟一定前去。”
那彦成笑道：“伯元，我话还没说完呢，其实你无需这般仓促决定。听了我后面半句，你再斟酌一番吧。瑶华道人和我家有旧，故而蒙他见告，眼下皇上在热河行宫，可今年皇上只带了十七贝勒前往承德，成亲王和嘉亲王今年在京城主持先师祭典，就都留在京城。所以这次万寿寺之会，他是约了成亲王和嘉亲王一同前去的。”其中所言“先师”，指的是孔子。
这后半句话，确实大出阮元意料。只因乾隆平日，对皇子交游约束甚严，皇子与大臣出游，若是稍有亲密举止，或结交之人，在乾隆看来有所不当，便不免遭到乾隆一顿训斥。尤其是这个时候，几乎整个朝廷都知道，太子只会在成亲王和嘉亲王之间产生，这时放任二人去赴弘旿之约，似乎完全不是乾隆的作风。故而阮元也不禁问道：“东甫兄，二位王爷赴约之事，可是皇上恩准了么？”
那彦成道：“至少我这里，没听说皇上对此事有何意见。伯元你想想，皇上平日，确是不愿皇子与外臣来往过密。可此番出游，是瑶华道人做东，又是二位皇子一同前去，并无高下之分。而且与会之人，也都是执掌文衡制诰的词臣，想来皇上是放心的。倒是你啊，伯元，你需要想想，这万寿寺一会，你还愿意去吗？若是你对二位亲王有所偏袒，只怕皇上那边，要寻你的不是了。”
阮元听了那彦成这番警告，也开始沉吟起来，他虽不在意究竟何人继承大统，可平日行止，被人拿出来猜测一番，之后被有心之人强行划分派系，却是个不得不在意的事。所谓三人成虎，自己毕竟年轻，地位不稳，若是乾隆真的听多了流言蜚语，自己后面的路，也会无比凶险。想到这里，也对那彦成道；“今日之事，多谢东甫兄指点了。想来这万寿寺一会，小弟是要再斟酌一二的，不如小弟先思量一晚，明日入值，再和东甫兄商议，如何？”那彦成这半年也升了四品国子祭酒，同样在南书房入值，二人日常相见并不难。
那彦成道：“如此也好，伯元毕竟入仕才三年，这朝中之事，暗流涌动，即便只是不想被奸人所害，也自当谨言慎行一
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