帝都乃是天子脚下,四百年的国都令这座城市变得无比庞大,近五百万人居住在这座城市中。
从内而外分别是大气磅礴的皇城,八街九陌的内城,以及有容乃大的外城。
帝都外城,之所以称为有容乃大,就是因为外城屹立四百年,最初的帝都外城,现在早就容纳进了内城版图,而现在的外城是经过数次大修,比起最早的时候外扩了足足五十里的广阔之地!
因此从内城的任意一座城门前往外城对应的城墙,都是五十里,这等广阔令现在的外城比起最早的外城面积扩大了近百倍!
不过虽是帝都城内,外城分为8坊,以正阳门大街为坐标,东为正东坊、崇北坊、崇南坊;西为正西坊、正南坊、宣北坊、宣南坊和白纸坊。
外城8坊面积之大,最大的白纸坊足足有大半个内城面积那么大,因为地处帝都最偏远之处,白纸坊内多以民居,情况复杂。
白纸坊内有一处叫清平巷,此地可以说是整个帝都城内最贫困的地方,就这一条巷子里,居住了近千户人家,鱼龙混杂,三教九流。平日里甚至连县衙的捕快,锦衣卫的校尉也不敢进去,这里实在是天子脚下最混乱的区域。
就在清平巷外,三骑联袂而来,但却没有直接进入清平巷,而是在距离那两条街的另一条街上,找了个酒楼,安置好了三匹骏马。
这可是战略物资,不敢大意,因此柳新三人在这吃过午饭,一路过来花费了近一个半时辰,让柳新很是无语。让酒楼小厮好生照料这三匹骏马,那小旗无意间展示了一下自己锦衣卫的腰牌,那小厮立即脸色一变,差点就下跪,连声说自己定看好这三匹宝马。
到了这时丁明甫已经明白,柳大人说要去的地方,就是那清平巷。不过有一点让他心中稍稍疑虑了一下,就是这将马寄放在这酒楼的事情,如果是他当然有理由这么做,因为他清楚清平巷是个什么状况。但柳新来帝都才几日,难道就已经知道了清平巷。
虽然心中有所疑虑,但接下来要去的可是清平巷,丁明甫也不敢大意,尤其是不能让人知道他们锦衣卫的身份,否则在清平巷,可能会有麻烦,因此那些许的疑虑现在都被压了下去。
“大人,我们这是要去清平巷?”丁明甫凑近柳新身边,明知故问小声问道。
柳新笑着点了点头:“记住,接下来不要叫我大人,就叫我少爷好了!”
丁明甫暗叹一口气,没说什么。他没什么主见,一向是听从别人的指示,也是因为这一点,柳新将他带了过来,如果是郭镛,此时恐怕少不得劝诫几句。
清平巷其实是一处地名,而不是一条巷子,它包含了四条街道,区域算是比较大的,只不过因为居住的人口密集,这里的道路更加拥挤和泥泞。
从一条叫做三清街的路口进入,街道两旁倒是有些人在那摆开摊子叫卖,最多的便是一些生活用品。一路往里走,因为现在已经雨停,又是正午,一般而言普通百姓中午这顿是不吃的,一天只有两顿,因此街道上人流如织,甚是拥挤。
小旗官是三人里官职最低的,来这里也是为了打下手,因此非常有眼力见地挡在两人身前开路,他的身材魁梧,面对这街上的往来行人有着碾压般的优势。这条街上的百姓基本都偏向瘦弱,因为是天子脚下,再穷困的地方,其实相较其他城市都要好上许多,这里的人身上穿着还算得体,只不过衣服上补丁多一些,脸上有些菜色,身体有些孱弱。
柳新三人换的衣服不是那种大富大贵的锦衣玉袍,但也是比较好的棉布衣服,这样的装扮在清平巷算是鹤立鸡群了。起初还因为小旗官挡在前头开路时难免和人有些推搡,因此还有百姓想要发怒的,但一看这三人的服饰,那些百姓立即就怂了。
道路的拥挤,人流量的大,令三人前进的速度并不快,而这样的三人却引起了这街道上某些阴暗角落里人的注意,许多视线随着三人缓缓前进,最后当三人消失在他们的视线中,他们方才缓缓的从阴影里走了出来。
柳新这次的目标是清平巷九里街,那里有一片民居,住着他想找的人。这个地方,估计不论是东厂还是锦衣卫,不到最后关头都不会有人愿意来调查,因此也算是柳新是否能够先人一步的关键了。
走到三清街尽头,只需再穿过一段窄巷,就能直接穿到平行于三清街的九里街上,但就在这窄巷子里,迎面而来的人却让柳新一愣。
时间回到一个时辰前,同样的三清街口,同样的三人,只不过这三人两女一男,女子都在面部裹上轻纱,男子则是背后绑着一根布条,不知里面是什么。
男子看着三清街里的人流,神色复杂眉头微蹙,小声地道:
“小姐,这里面鱼龙混杂,您还是不要进去了吧,就让我一人进去即可,您和小然还是去客栈等。”
被称为小姐的是一个穿了一件淡紫色轻纱罗衫,外面套了一件青色袄衫的年轻女子,看不出容貌,但气质却极为
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