拜了观音娘娘，邓兆恒一行告辞。
全村送出一里地，邓兆恒马上挥手告别。
回到平阳城，斜阳尚挂在西城墙上。
赵宏接过带回的一包炒瓜子、一篮杏儿，雪儿上了茶。
赵宏道：“老爷、夫人，今日巳时，刑房魏主事来，说有事禀告大人，另户房李主事夫人来拜访夫人。”
邓知府与夫人午饭都没吃好，喝着茶，咬着糕饼。
赵宏接着说：“小的打问过，是工房郑主事宅里昨夜进了贼，把夫人、孩子惊得不轻。现在魏主事派人守着，户房李主事夫人正与郑夫人作伴儿。”
邓知府对夫人道：“你马上去郑宅探望，如必要接来与我们同住。郑天野为了公事常年不着家，他的家事我们得管。”
夫人带上小兰匆匆走了，邓知府唤来魏程远。
原来，两个贼人昨晚进了郑宅，翻出柜里的几十两银子，掠了一些值钱的物件，还要对郑夫人图不轨。
孩子嚎哭惊动了看门老汉，举着顶门棍打将进去，两个强人推倒老汉夺门而去。后来才发现，和小女住西屋的奶妈自己先吓晕了过去。
邓知府：“是看宅内只有老幼妇人，踩好点了的？”
魏主事：“大概是这样路数，否则为何偏偏就是他家。”
邓知府：“总说郑主事家中主仆老幼和睦融融，却是年老的门子带个小孙女，如何守得住门户。”
魏程远：“属下已指派刑捕司郝云去查案，让两个捕快白日门外守着，晚上与门子同睡，直到郑主事回来。”
邓知府：“平阳城十万人日作夜息，麻烦事少不了。我听说城西单家与城南韩家在城北官道闹了火拼，伤了十来个？”
魏程远：“属下正要向大人禀报。我已着人去查问，但他们两下都不认此事，想是私了了，民不告官不究。他们之间的恩怨，不让外人知晓，官府就难主持公道了。”
“究竟是怎么回事”，邓知府问。
魏程远：“有几年了。韩家是城南富豪大户，又兼官府税吏，城南粮赋入我府库都经他家之手。单府原本做脚行起家，这些年做军粮营生家产渐丰，想来是两家争利出了纠纷，是非尚难断清。”
邓知府：“魏主事如何处置此事？”
魏程远：“属下听从大人指派，大人说查，属下定查它个分明，按罪论处。大人说不查，反正是他们自己的得失，便视而不见。”
邓知府觉得收粮税、运军粮、卖盐赚银子的勾当，全攥在这些人手里，一遇大户，官家就退避三舍，官府的威信何在。
便道：“魏主事，此事仍要查访，弄清曲直报我，就是不查办他们，官府也不能蒙在鼓里。”
魏程远：“属下明白，尽快查清禀报大人。”
自邓知府处告退，沿街的各衙门口、酒馆儿、饭庄都已挂起了大灯笼。
魏程远知道邓知府今日出城刚回来，心说：“无论你是否歇息，我是要回家喝杯酒睡觉的。”
他与单员外相熟已有数年，随着单员外生意越做越大，送他的金元宝也由十两变成五十两。
不用查他也心知肚明，那么多脚行，别人家都苟延残喘，唯独单飞虎做大了，这两年又做起军粮营生，无非是抢过他人的生意罢了。
那韩
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