邓兆恒近来有些心绪不宁。
郑天野带着水务监史和流民一起住窝棚，吃一样的饭，白天一起在堤岸上风吹日晒，灰头土脸的不像个从五品官儿。
堤岸后的各村也添了不少生气，有老人、小孩儿常跑到筑坝处看热闹。还有大户直接把自家的长工、短工派到大坝上背石、挑土。
襄陵坝筑得又快又好。邓兆恒内心如这个时节粼粼的汾河水，平静又波动着愉悦。
然而，随着坝一天天接近筑成，他的愁绪也一天天地浓起来。
那些流民仿佛寻到了归宿一般，日出而作，日落而息，无人逃走，一心筑坝。
筑坝、采石处原本聚集了三千多流民，而今人数仍在渐长，供应的米粮也不停地增加。
李墨林曾说：“大人，如此消耗，平阳府库一年便无节余了，若如此持续下去……。”
邓知府打断他无奈笑道：“如此持续下去，平阳府会从天下屈指可数的丰腴之府被流民吃成穷府。”
内心里，邓兆恒绝不允许这样的结局出现。这不只是他的无能，更将愧对恩师和岳丈，愧对皇上的信任。
而这一年，除了东外城课银和襄陵筑坝，他还没弄清楚治理平阳府的要紧处在哪里。
在他看来，民富国强、天下和是读书人的最高抱负。他治下的平阳府要百姓安居乐业，要府库充盈，要为朝廷多送丁纳粮。
眼下他手里能用的就一个郑天野，两人商议数次，却难以定夺下一步这些流民该往哪里去。
邓兆恒一度想过把下面各县石炭窑都抓手里，但这样无异于断了这些州县的财路，下面各州县的维持也不易。
又想过把流民派过去重新开窑，但人吃马嚼，若最后挖不到石炭，将又走到绝境。
这天，邓兆恒独自在内宅的花园里散步。
正是春花含苞欲放的时节，高的矮的各种花儿有的已开，有的刚绽露出一点令人悦目的颜色，但这无法化解他百般思虑而不得解的烦恼。
回到外客厅，又踱了半个时辰的步，派人去看郑天野是否回了衙门。
不大一会儿，郑天野一身锦蓝官衣，头戴纱帽匆匆赶来，脑门上一层细密的汗珠儿。
进门躬身作揖道：“属下拜见大人。”
邓兆恒摇了摇头，似要将思虑丢到一边，笑问：“郑主事何时自襄陵坝回来？”
郑天野整日被风吹着，脸上多了两片儿红，抬起大眼睛看了下邓兆恒，道：“昨日属下回来换了下衣裳，正说今日来衙门看看，后半晌返回襄陵坝。”
邓兆恒心里怀着几许满意，摇了下手道：“不急，先喝口茶，随我出去透透气。”
郑天野：“属下不渴。与府衙相距不远，听大人招唤便跑来。”
邓兆恒：“我们骑马去河边走走。”
邓兆恒只带了老何、许化民和高力，出得和义门便是乡道，奔渡口的大道宽且直。
阳光暖暖地照着，风也是柔柔的。雪早已化尽，却还未下过雨，路面泛着微微的湿气，马蹄舒服地踩在上面“扑腾扑腾”响着。
邓兆恒怕几人骑大马、一身官服引来百姓围观跟随，便往南拐上一条窄些的乡道。
身旁阡陌纵横，农夫驱牛耕田。柳树刚吐一团团鹅黄，远近的桃、杏、李的花儿正片片地开。
一时心胸开阔，朗声问：“郑主事，去岁我平阳得实惠最多的作坊是哪个？”
郑天野：“回大人，若从百姓所得看，当属木刻年画。”
邓兆恒：“平阳府地南北六百余里，作坊种类繁多，仅冶铁、制铁役夫以千计，以年画最得实惠？”
郑天野：“铁耗人力、物力巨大，这几年都是朝廷自我平阳调拨，于平阳多了消耗，却无利可图。石炭只存于个别州县，利亦归于州县。蝴蝶杯虽名贵，但数量有限，利也有限。木刻年画每张几文，每逢过年，家家都买，行销各省，价低课银亦低，销量却甚巨。故我平阳从此业者多，富不足却衣食有余，堪称实惠。”
邓兆恒：“我们就是缺个既安置流民、又能将利留在我平阳的大作坊。”
自乡道绕到河边，堤上散布着星星点点的绿。
离岸不远处，有一个辘辘井。过去看，及水面丈余。
邓兆恒和郑天野将柳条水斗放下去，满满一斗水，吃力地绞着辘辘往上提。
老何等三人过来相帮，被邓兆恒止住。与郑天野一左一右共同摇着辘辘，提上水来二人已是气喘吁吁。
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