今晚的雪似乎是不会停了。
呼啸的狂风吹上修道院，雪花拍打在窗户上，整个屋子都飘摇欲坠。
外面的气温很低，壁炉里熊熊燃烧的火焰，给众人整添了几分温暖。在摇曳的火光之中，救治孩子的工作沉默紧张地进行着。
轻度烧伤的孩子，需要细心地清理创面，消毒以防止感染。
中度和重度烧伤的比较麻烦，需要补液，打预防病毒的抗生素，补血……玛莲修女的家里常备的药品没有那么多，蕾娜修女连夜敲开了另外几个修女的门，将她们请了过来帮忙。
情况比较严重的，比如休克的小茉莉，后期肯定需要植皮……更严重的，还有可能引发全身性感染，肺部并发症，应激性溃疡，脑水肿等并发症。
夜还很漫长。
新横滨这座超级繁华的城市，因为火灾，东边的天空异常的明亮，红光燎亮了半边天际。仓惶逃窜的鸟儿在夜间飞行，下面的世界犹如无主之地般凄惶无比。
影子把人放下后，又溜出了修道院，往火海方向赶去。
南斯刚替一個小男孩清洗完伤口，旁边的蕾娜修女凑过来，递给小男孩一块糖果，然后笑着揉揉他的头：“睡一觉就好了，乖孩子……”
“她的情况怎么样？”南斯朝玛莲修女看过去。
玛莲修女正在给小茉莉治疗，刚要回答的时候，小女孩已经将眼睛睁开了。她的左眼肿得不成样了，身上烧伤的地方，看着颇为凄凉。醒来的第一眼就看到了南斯，她的小脑袋乱糟糟的，下意识就开口说道：“唔……大叔？我现在是伤者，你、你这时候不能找我要钱……”
南斯怔了下。
呆滞了片刻，他伸手握着她的小手，另一只手摸了摸她的脑袋，也不知道该说什么好。小茉莉挣扎着笑了笑，问他：“我现在是不是很丑？呜，大叔你闭上眼吧，记得我以前的样子就好……”
“没事的，肯定没事的。”蕾娜修女靠过来，眨着泪眼，“明天醒来一点事都没了，相信我。”
瞧见她过来，小茉莉“呜”的一声哭了出来，喊着“蕾娜妈妈”朝她怀里爬过去。蕾娜修女轻柔地抱着她，嗓音温柔地在她耳边唱起了经常在新横滨街头响起的童瑶。
“a呀b呀c，维呀他命d；脂肪在肝中，鳖鱼在海里……”
——这首童瑶唱的是新横滨贫困家庭的孩子们对营养的渴求。
南斯打开破坏引擎，连接上网络，看了看网上对火灾现场的播报。
现场传出来的画面中，火势仍然在蔓延，即便在远处拍摄也依然能清晰听到火海无情吞噬一切物体的声音。
将军澳贫民窟是新横滨最大的一处贫民窟，五六十万人聚集在20多平方公里的地方，建筑密集到抬头根本就无法看见天空，只有蜘蛛网般纵横交错的杂乱电线。
火是从晚上八点多开始烧起来的。
也就是欢迎杜先生舞会开始的时间点。
消防队在起火的两个小时后，才慢悠悠地赶到现场，据说是领导们都在舞会上唱歌跳舞，延误了出警的时机。
这时候再想灭火，已经是不可能的事情了。
一直到现在，已经烧了四个多小时，半个居住点的房屋已经被烧得干干净净。
从高空往下看，火焰的分布就像一直燃烧中的火凤凰般，火势以凤凰的躯体为中心往四周散去，往没被波及的地方蔓延，湮没。
许许多多行动不便的老人，妇女，孩子在火海中挣扎，悲凄地死去。
废墟之上，没了家的人，流浪汉，小偷等在夜色下四处寻找钱物。烧焦的尸体就在脚边，却没人低头下来，看上哪怕一眼。
南斯关掉引擎，微微叹了口气。
因为雪灾的缘故，新横滨本就聚集了上百万的难民，周边的难民还在源源不断地往城里跑。这一下的火灾，不仅是把难民的一处落脚点毁灭了，更是一下子新增了将近五十万无家可归的贫民。
可以预见的是，接下来除了会治安问题频出，还将再度迎来一波物价飞涨的过程。
第一个飙升的，自然便是价格本就坚挺的粮价。火还没烧起来之前，已经有大量的粮食被囤了起来。
市政厅又没有制定平抑物价的政策，而且就算制定了也没个屁用，粮价只会涨得更疯狂。
其次是相关的生活用品和御寒用品。
间接受益的行业，还有医疗制药以及安保。
在这轮灾难中受到波及的中小企业，也会迎来一波被兼并和被侵吞的商业大潮。
还有股市……
在灾难中股价逆市上扬的相关企业的股票必然会吸引大量热钱涌入，股价持续推高，只会跟风的散户们必然赶着把钱送过去。等到股灾到来时，又不知道会有多少散户被割去所有积蓄
这样的混乱要持续好几个月，等到饿死或者病死一波没有任何收入的人后，囤积的粮食才会在高位出货，物价逐步恢复到正常水平已经是明年春末的事了。在这个漫长的冬天中，人的三六九等会非常清晰地划分出界限，只有极少部分人不会因此危及到生计。
作为不相关的小官员，南斯自然接触不到帝国政坛的高层，不知道他们面对加州灾情的时候会有怎样的想法。身处新横滨这个漩涡中心的他，只是多少感受到了一点山雨欲来的气息。
可无论他是打算从中谋取利益还是明哲保身都好，他还是不免对某些大粮商的做法感到生气。
这可是饥荒啊，是上百万生死存亡的生命，怎么能在这种时候一门心思想着赚钱……https://www.
屋外的风雪大得吓人，壁炉里的柴火爆起一个个火星。
流浪儿们的救治工作完成，修女们各自回房休息了，夜色深沉。玛莲修女伸着懒腰，嘴里嫌弃地说道“我讨厌这些小孩臭烘烘的味道”，然后从房间里拿出换洗的衣服，找蕾娜修女要了她屋子的钥匙，说要去她那边睡几晚。
明明刚才救人时很卖力来着。
——玛莲真是个嘴硬的坏修女。
蕾娜修女忙活了一整晚，全身上下都被汗打湿透了，也就和她一起回屋子洗澡去了。房间里头安静下来，稍稍有些压抑的气氛中，克莱格靠过来，小声和南斯说起了话。
“阿德尔课长。”
“什么？”
“谢谢了。”
“这话就不必说了。”南斯拿着一瓶水，小口喝着，“这些孩子都是你救出来的吗？”
“不是的，是一个影子，流浪儿的首领。”克莱格耸拉着脑袋，语气非常低沉，“我如果有影子小姐的能力，肯定可以把母亲救出来了……”
原来影子是去救人了……南斯叹了一口气，安慰道：“节哀。”
炭火燃烧，克莱格沉默下来。
过了一会儿，南斯说道：“有怨气可以发泄出来的。”
“和您发泄有用吗？”克莱格问。
南斯无奈地笑了下，嘀咕道：“基本没用……”
“对啊，和谁说都没用。”克莱格低声说道，“如果你是个有用的官，照章办事，公正严明，还我们一个公道，我的怨气自然可以化解。可你不是……真正当权的官，都是以势压人的官。我去告了一点用都没，心中的怨气无法消除……”
他说完这话，南斯沉默片刻，问他：“所以呢？慢慢的，你的怨气越积越多，就要杀人，就要造反，或者煽动去杀人，造反？别误会，我不是指责你，法律也不会因为一个人有违法的想法但未实施就给人定罪，有什么不妨大胆说出来。”
“我只是在想，一个社会的总怨气越小，症状更轻，世道也就更好……”
“这是必然的。”南斯承认他这说法。
“如果大家都没有欲望，是不是就不会有那么多事了？”
“不可能的啊，人性总是会驱使人类追求更好的。”南斯和他说道，“你吃饱了，就想穿得更好；穿得更好了，就想有个女孩陪伴在身边；有个女孩了，你就要更大的房子更好的车子；社会发展是和人的欲望并肩齐行的，这东西压制不住……”
“真的没法让大家都没欲望吗？”
“……唔，物理性革除？”南斯不太确定地说，“比如说意识数据化，大家都成了计算机里的一串代码，自然就可以摒弃肉体的需求了。当然我也是瞎说，你别认真。变成数据的世界也太无趣了，和毁灭了没什么区别。”
克莱格皱起眉头，思考片刻后，才点头同意：“是很无趣。”
“你今后打算怎么办？”
“没想好。”
“如果生计有问题，可以来第九课，帮忙打一下杂。”
“……我想干点别的事。”克莱格眼眸闪烁，视线在交谈中第一次看向南斯，“我知道自己毫无长处，我不是企业家，不是官员，不善于掩饰自己的感情，知道自己并非珠玉……可我心中又存着一丝希冀，不甘于一辈子与瓦砾为伍。”
“我是瓦砾？”
“哦不，我不是这个意思，非常对不起。”
“开玩笑的，别那么紧张。”南斯轻轻拍拍他的肩膀。
手碰到他肩膀时，才发现他的身躯是在微微颤抖着的，这个年轻画家的体内想必是积攒了旁人难以想象的苦痛。
南斯收回手，看向他被生活折磨得毫无锐气的脸盘：“具体想干什么？”
“……我想从政。”
“呵。”
南斯露出复杂的笑容。
“我已经想好了，从现在开始收起自己的软弱，做一个不动声色的人。”克莱格的眼神随着话音，逐渐变得狠厉起来，“不准再情绪化，不准再回头看过去，抱着必须成功的信念去开启自己的新生活。”
“打算从哪开始？参选街道议员还是参加基层公务员选拔？”
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