先帝驾崩，太子继位，魏贵妃成为太后，魏无暇还是太师。新君年幼，继位一年来，动作频频，大有励精图治的大志，谁料因徐谦一案，得罪了勋贵、朝官，最后魏家姐弟联手发动了政变，魏太后垂帘听政，王侍郎一党集体辞官，更加无人制衡魏氏姐弟。
这些都是刘知易从酒楼里的书生口里听出来的，他感觉事情可能没那么简单，不单单是舅舅联手母亲，外戚干政的俗套故事。
里里外外他没听到任何有关魏无暇直接动手的证据。政变过程中，出面的主要是太后。政变当日，宫门外不断有朝官弃冠辞官，宫内右金吾卫上将军手持太后懿旨，带金吾卫包围皇帝寝宫，最后皇帝下了请太后垂帘的圣旨。
刘知易感觉，这段戏码更像是慈禧太后压制光绪皇帝，而不是窦太后联手外戚压制汉武帝的模式。被外人过度解读，仅仅是因为魏无暇和魏太后是姐弟，而且名声不太好。
无论如何，太后垂帘都是大事，哪怕是太后，想要稳定局势，也需要花些工夫。之后几天，朝廷接连有大动作。太后懿旨不断发下，都是息事宁人维持稳定的措施。
第一日，太后下旨，暂停查办徐谦案，涉事人等即刻释放，包括一万御林军和已经抓捕的府兵官兵。
第二日，太后下旨，不许王朝栋等人辞官。可王朝栋不奉召，坐着牛车，招摇过市，离开京城。跟随王朝栋的，还有先后辞官的五十多人。
第三日，太后临朝，垂帘第一次朝会召开。除了辞官的王侍郎外，许多官员更是直接在朝会上弃冠，怒斥太后牝鸡司晨，然后拂袖离去。太后竟一言不发，连廷杖都没用。
第四日，太后第二次垂帘，朝臣空缺甚大，朝仪事少。右金吾卫上将军曹雄上奏，称天下太平，政简事少，朝仪应恢复如常，无人反对，太后决断，改为三日一朝。
第七日，太后第三次垂帘，吏部尚书上奏称，朝官缺员甚多，希望能简拔一批干员，礼部尚书奏称，请开恩科，太后一一准奏。刑部尚书奏请，重审徐谦案，太后向尚书求情，希望只诛首恶，从者不论，众臣赞颂太后仁心。
魏太后通过三次临朝，终于掌控住了朝堂，皇帝如一个木偶一样，一言不发。
刘知易在及第楼焦急的等到午后，直到散朝后，确切消息传进酒楼，心头积压的一个月的愁云一下释放开来。消息十分可靠，并不是某些太学生的小道消息，而是散朝后明发的，同时加盖皇帝和太后印玺的圣旨，在宫外张贴，由太学生抄录后，高举着一路喧哗传入及第楼。
刘知易卸下了所有心理负担，太学生们也欣喜若狂。
刘知易轻松，是因为经过朝堂上激烈的讨论，最终确定徐谦被劫一案，由前刑部右侍郎曹英负全责，曹英之外，沿途护送官员、兵丁皆免罪。尽管该案由曹英背了所有罪责，论罪，曹英免去侍郎官衔，妻女充教坊司，子嗣发配边郡，太后以曹英死于刺客之手，相当于殉职为由，为曹英求情，最后只象征性的罢免了曹英官职，家人得以幸免。
太学生欣喜，是因为经过吏部、礼部商榷，太后准许开恩科取士，填补大量缺员。这是太学生们的机会。
结果一场新君继位后剧烈的朝堂争斗，最后演变成酒楼里普天同庆一般的欢庆，说不出的讽刺。
刘知易非但不觉得滑稽，反而加入其中。在及第楼待了十几天时间，已经混成了熟脸儿，之前出于谨慎，他很低调，只听不说，也不与人讨论。今日却主动跟几个太学生打招呼，因
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