第二天一大早起来，在附近一条正街上，找到一家成衣铺子，买了一身细布长衫，穿起来像一个书生。路过竹器店的时候，看到一只箱笼，买了下来。背在身上，更像书生，仿佛宁采臣一样的旅行书生。
背起箱笼，走上朝阳大街，大步向城中心走去。
昨天进城后，刘知易很快就庆幸他选择了进京，而不是在乡下躲起来。刚进城，就弄清楚了很多事情，如果躲在乡下，恐怕现在什么都不知道，只能白白担心。
只是在街边茶摊和客栈听到的消息，太过繁杂，甚至自相矛盾。比如有的人说兵部不同意皇帝抓捕所有府兵审讯的情况，有的人则认为这是魏太师跟皇帝较劲，还有人说，兵部右侍郎并不是魏太师的人，因为兵部右侍郎王朝栋是徐太傅的弟子，乃是朝中徐党领袖，怎么可能是魏太师的人。
京城人喜好谈论时政，让刘知易听到了许多朝堂秘闻，但他不敢肯定有多少是真的，有多少是牵强附会，有多少是道听途说。
他晚上想了很久，发现他这样一个普通人，要最近距离接触朝堂消息，只能去一个地方——及第楼。
每座城门后，对应的都是一条大街，朝阳门后就是朝阳大街。大街上行人如织，街道两旁商铺林立，夏京一如既往的繁荣。
刘知易一路往西，走了十里。夏京城容纳五百万人，平面摊开，面积十分夸张，城池方方正正，每条贯穿全城的大街都是四十里。刘知易走了十里后才找到了地方，他面前是比外城城墙更加高大恢宏的城墙，城上和城门口站着一批京营的士兵，这里是皇城，果然如他所想，外城部分士兵被调到了皇城。
刘知易只看了皇城和皇城的安上门一眼，就匆匆往南走去。街道南边，是一座衙门一般的宏伟建筑，这才是刘知易的目标，衙门上写着“太学”两个金漆大字。太学他是进不去的，可太学旁的酒楼却不拒客人。这个酒楼就是及第楼。
即便刘知易穿着一身布衣，背着箱笼，一副外地进京求学书生的装扮，伙计还是热情招呼。能在皇城和太学门口开酒楼的人，除了东家背景硬之外，掌柜、伙计一个个都是人精，绝不会狗眼看人低。因为旁边太学里那帮子穷酸书生，谁都不敢保证不会高中，所以他们不会招惹任何人，万一惹到一个“三十年河东三十年河西，莫欺少年穷”的狠人，即便是背景深厚的东家，也会头大。
进了酒楼，不要包间，就在大堂，要了一壶白酒，一碟花生。坐在偏僻的角落，安安静静听食客们高谈阔论。食客主要是一群书生，也有一些富商模样的客人，不知道是不是跟刘知易心思相同，他们也都坐在一边，安安静静听别人谈论。
果然如他所料，很快就听到有人在谈论时事。他不惜走十里路，来到太学旁的酒楼，目的就是为此。在寻常茶馆酒肆中也能听到消息，但多是道听途说。以他现在的身份，能听到靠谱的官场消息，只能从这些太学生口中，因为这群学生，是夏京城中，唯一一群既不是官员，却能密切接触官场的群体。最重要的是，他们跟官员不同，虽然都很关心时政，却只能发发言论，所以太学生尤为热衷谈论时政。
最热的时政，自然是徐谦被劫一案。刘知易旁四五桌穷学生中有三桌都在议论该案。
“哎。听说了吗，今天朝上，兵部左侍郎王朝栋死谏陛下，不愿严查徐谦被劫案。”
“死谏？怎么个死谏法？”
“金銮殿上，头撞大柱，听说血流如注。最后太医都被叫到了朝堂之上。”
“哼，狗官。一定是魏奸一党！还死谏，惺惺作态。”
一个书生听了，十分不屑。
“王兄谬以。王侍郎绝不是魏奸一党，王
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