霍克利下定了决心并且做好了更加充足的准备, 才勉强和心上人的事业心打成了个平手，就是每两三次“约会”中，总有一次能把裴湘留在他身边陪他度过晚间时光。
哪怕这期间也没有多余的闲聊和轻松亲昵的玩笑, 而是两人一起认真整理各种外文信函与查阅资料, 但霍克利也觉得比较满意了, 直到——
他发现“k先生”和勒杰在一起愉快玩耍的时间更多。
“勒杰, 要出门吗？”坐在客厅里的霍克利放下手中报纸, 随口问道。
他注意到勒杰最近有些忙碌，一到换班休息的时候, 就总是匆匆出门。而在此之前, 勒杰其实更喜欢坐下来喝几杯, 或者去和司机马丁交流交流开车与修车的心得。
“是的, 先生，”勒杰停下脚步, 一板一眼地认真解释道, “我和k先生约好了要一起去坤杰斯射击俱乐部练习枪法。”
本来有些漫不经心的霍克利忽然觉得自己不认识报纸上的英文了，也有些听不懂勒杰的英语了。
他慢慢放下了报纸, 觉得十分有必要和勒杰严肃而细致地聊一聊。
“k先生——嗯，你们一起去练习射击？这真是——不错的选择，对, 合情合理，”黑发先生缓缓地点了点头, 语速不疾不徐，“原来是这样。所以, 勒杰你最近经常出门, 就是和k先生一起去练习射击吗？”
——只是练习射击而已, 呵！
勒杰可不清楚自家雇主平静表情下的乱七八糟情绪, 他十分坦然地点了点头，并且继续补充道：
“除了练习射击外，我和k先生在其它方面也有不少共同的爱好，最近经常一起研究讨论。”
“能说说吗？看到你在伦敦这边能够交到新朋友，我感到——相当欣慰，也有些好奇。当然，如果你觉得不方便透露的话，就当我没问过。”
虽然这么客气了一句，但霍克利知道，勒杰并不会觉得此类问题冒犯了他的隐私，肯定会多多少少和自己聊些他的交友状况的。
果然，勒杰微微摇了摇头，而后直接答道：
“没什么不能说的，先生。其实，除了一起练习射击外，我和k先生都对驾驶、维修和改装汽车比较感兴趣，这一点，也和我们的职业有关。
“先生，我和k先生都认为，如果有人要暗害谁的话，在汽车上动手脚的可能性不小。
“对了，我和k先生最近想加入一个比较专业的自由搏击训练社团，已经提交申请了。但因为我是美国人并且不能常留伦敦，而k先生也不能保证按时出席每次的社团训练，所以申请通过的可能性并不高。不过不要紧，我和k先生可以自己私下里互相切磋，他身手不错。”
霍克利闭了闭眼，又轻轻地、深深地吸了一口气，才保证自己再次开口时的语速语调依旧保持平稳正常。
“射击、汽车维修改造，以及搏击，很好，都是非常实用而有趣的爱好。嗯，听得我都心动了。勒杰，我是不是有段时间没有认真锻炼身手了？那么——我可以加入你们吗？以朋友的身份。”
听闻霍克利想要参与加入，勒杰自己倒是觉得没什么，但他不知道自己的朋友会不会介意。于是只好诚恳地表示，需要先征求一下k先生的意见。
霍克利微笑着点了点头，起身道：
“经过这么多天的相处，但愿我已经获得了k先生的友谊。走吧，正好我也想去坤杰斯射击俱乐部转一转，我听人提过那里。勒杰，我们一起去，让马丁开车送我们。”
然后，不等勒杰再说什么，霍克利又十分友善而热情地提议道：“我们去接k先生吧？你和他约定在哪里碰面？”
勒杰：……雇主你有点儿不对劲儿！
裴湘见到霍克利先生和勒杰一起出现时，一开始还以为需要临时加班。等她得知霍克利先生也想加入她和勒杰的“共同爱好与一起进步”互助小组后，下意识露出了一个犹豫的表情。
看在霍克利眼中，就是心上人在无声询问“你行吗”？
——行！肯定行！怎么就不行？！
霍克利在心底轻轻地哼了一声，觉得自己被小瞧了。
裴湘迟疑确认道：
“射击我没意见，但自由搏击和汽车维修与改装这两项活动——霍克利先生，你确定要认真参与吗？如果你想加入进来的话，那在练习比试的时候，我和勒杰都不会手下留情的。
“还有，你确定要和我们去本格·朗先生的二手汽车修理厂学习吗？就——那里需要亲自动手实践的，钻车底什么都是家常便饭。”
听到要钻车底，霍克利忍不住皱了一下眉头，这确实有些为难他了。
不过片刻后，他就下定决心道：“放心，我总能做到我需要做的事，并且尽力做到最好。”
对于这个答案，裴湘不置可否地扬了扬眉，心说既然霍克利先生坚持的话，那就试一试呗。如果到时候他后悔了，大家总能找到一个体贴而又不伤害朋友自尊心的散伙借口的。
但霍克利却误会了裴湘的短暂沉默，以为她不想和他一起行动，便立刻给自己增加入伙的筹码。
“我听说你和勒杰正在尝试申请一个自由搏击训练社团？关于这个，也许我可以帮忙出一份力。我认为，即使我们出席活动的次数不能达到入社标准，但只要从其它方面为社团做出突出贡献，对方一定会特事特办，并对我们放宽准入社团标准的。”
“突出贡献？”
“比如，我可以为那个社团提供一批崭新的训练设备，或者再直接些，给那个社团增加活动经费，一倍不够的话，那就再翻倍。”
裴湘眯了眯眼睛，这一刻，她忽然觉得霍克利先生格外高大挺拔，而且整个人都笼罩着一层晃眼睛的金闪闪光芒。
她万分诚挚地想着，如果霍克利先生之后感到后悔并打算提前散伙的话，自己的胸腔里一定会多出很多友爱与耐心的。
她会想方设法地多劝劝他，或者在比试身手时稍稍放放水，争取让这位先生适当地高兴高兴，千万不要轻易生出那种散伙退却的不争气念头。
于是，裴湘非常干脆地点头同意了霍克利先生的加入，并在去坤杰斯射击俱乐部的一路上都在努力思考，她该如何留住一个有钱男人的心和人。
——当然，留不住心也行，只要能把人和钱一直留下来就好。
这天之后，裴湘和霍克利的相处时间和相处场所又都增加了一些。
他们两人和勒杰，不，准确来说是她和勒杰带着后加入的霍克利先生，一起参加了不少兴趣活动，包括但不限于射击、骑马、打架、修车，以及去小酒馆喝酒聊天打牌欣赏舞娘夜场表演。
可惜次
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