傍晚时分, 两名树人抵达古堡，他们带回云婓大胜的消息。

“在贡莫尔河谷，领主击败刺槐领大军。刺槐领主和巫师逃离战场。”

“乌木树人塔里法从沉睡中苏醒。水从地下涌出, 贡莫尔河谷重现生机，不再是荒凉一片。”

“战场上逃走数千匹战马, 还有巨牛，需要派出人手搜寻。”

“俘虏？没有任何俘虏。”

少年们跟在树人身后, 听树人讲述战场上的一切，不由得连声惊叹, 一个个目眩神迷。

“领主大人击败了刺槐领！”

领民们听闻喜讯，当即奔走相告，胜利的消息传遍城内。

杰弗里老人正在吃晚饭, 听到屋外的声音, 顾不得放下餐具, 拿着勺子冲出门外。

“领主大人打败了敌人！”

欢呼声在耳边回响，杰弗里老人长舒一口气, 脸上露出笑容。

刺槐领大兵压境, 他一直忧心忡忡，以为将是一场苦战，更做好上战场的准备。不料敌人来势汹汹, 却像是虚张声势, 一场战斗就被打得溃不成军。

“简直是大快人心！”

对于战争的细节，树人没有透露太多，领民们发挥想象, 很快描绘出数个版本。故事的情节各有不同, 结果始终如一, 雪松领被打压百年, 终于扬眉吐气，取得一场酣畅淋漓的胜利。

古堡内没有酒馆，众人在石桥边点燃篝火，从家里搬出桌子，扛出酒桶，聚在街道上开怀畅饮。

矮人、商队成员和游侠都被邀请。

尤其是矮人，在古堡生活时间不长，凭借精湛的手艺获得认可，迅速和松叶城领民打成一片。

半兽人和地穴人没有参与庆祝，却也各自分到一大杯麦酒、

地穴人不是很感兴趣，他们忙着清理和编织蛛丝。每做出一件成品，就能从领主府交换粮食，积攒的数量多了，还能换到珍贵的糖。

“只要尝过一次，那种甜味终生难忘！”

他们和矮人口味相近，比起普通的糖果，更喜欢刺激一些的味道。这就导致他们格外喜欢甘草糖，为了获得一块，干活的效率都提高许多。

半兽人喜欢喝酒，尤其是烈酒。一杯麦酒无法满足他们的需求，反而引发更深的渴望。他们不停吸着鼻子，捕捉空气中的酒香，有些神不守舍。

“我愿意成为雇佣兵，为雪松领主打仗，只要给我酒！”

地穴人和半兽人的住处很近，两名地穴人抱着蛛丝经过，看到半兽人口水滴答的模样，不由得开始怀疑：在法布尔矿山时，他们就是被这样一群家伙看管干活？

“太荒谬了！”地穴人很是嫌恶，不由得加快脚步，远离这些愚蠢的大块头。

领民们欢庆胜利，篝火熊熊燃烧，照亮整条街道。

酒酣耳热之际，众人谈起对未来的期望。

“我们要成为领主大人的骑士！”少年们目光灼灼，当众发下宏愿。他们渴望学习，渴望成长，渴望能够独当一面，成为守护雪松领的力量。

长辈则在计划种植大麦，饲养更多巨牛。

“领主大人打败了敌人，不用多久我们就能返回松叶城。种子和农具早准备好，今年一定会丰收。”

外来的农夫聚在一起，羡慕地看着众人讨论。他们认真考虑之后，决定离开原来的村子，留在雪松领干活。

“领主大人承诺去矿山会有粮食，我想去矿山干活。”

“我的妻子和我一样，都不打算再回刺槐领。按照伊姆老人所言，我们本就该是雪松领的领民。”

农夫们越说越起劲，声音越来越大，吸引来松叶城的领民。众人互相碰杯，很快变得热络。提到开采矿藏，矮人也凑了过来，一同开怀畅饮，分享挖掘矿藏的经验。

“为了领主大人！”

矮人举起酒杯，唱诵古老的歌谣，以古战场的英雄赞颂云婓。

领民们听得入神，在歌声结束后用力拍打桌子，扛起酒桶倒满矮人的酒杯。

众人兴致高昂，欢闹的声音响彻长街，随风传遍古堡每个角落。

大厅内，布鲁关上窗，隔绝喧闹的声音。转身走到桌前，向归来的同族询问战争经过。提到乌木树人，他的神情有些恍惚。

“是塔里法吗？”他知道这位骁勇善战的强者。在雪松领树人的记忆中，乌木塔里法是神话一般的存在。

“是的，他和领主大人在一起。我们回来之前，领主大人正准备出发前往刺槐领。”一名树人道。

“去刺槐领？”

“噬血藤送回消息，刺槐领主逃离战场，在一名巫师的护送下逃回刺槐领，即将进入昂撒城。”

树人说话时，三十名英灵陆续现身。

伴随云婓魔力增长，英灵发生不小的变化。他们不再是缥缈的幻影，而是逐渐实体化，和卡布罗城的英灵愈发相似。

在树人讲述战争时，英灵坐在高背椅上，听得全神贯注，眼中跳动幽火，椅背上的徽章同时发光。

露西娅走下楼梯，正好听到树人提及巫师和昂撒城。

“巫师名为恩里克。”露西娅停下脚步，站在楼梯中段，掌心落在扶手上，开口道，“他十分神秘，很少在人前露面。据称他是大巫师索洛托的学生，只是传闻一直没有得到证实。”

露西娅曾在王城生活过一段时间，也曾跟随大巫师学习。那是她少有的快乐时光。

索洛托力量强大，为人和蔼，是一位慈祥的老人。传言恩里克是他的学生，露西娅一直嗤之以鼻。然而，经历过亲人和丈夫的背叛，了解到王室的所作所为，露西娅回溯以往，对许多认知都打上了问号。

大巫师索洛托果真是记忆中的样子？

他是否有第二张面孔，如他忠诚的王室一样。

露西娅走进大厅，树人起身问候她，向她转达云婓的话：“奉领主大人的命令，我们将护送您前往边境。不知您的身体是否允许？”

“我已经准备好一切，随时可以动身。”露西娅正色道。

她的健康状况依旧糟糕，但有安德四人配制的药剂，能够支撑她长途跋涉。

为保证万无一失，女仆长带上足够的金币去找矮人，重金打造一辆马车。拉车的马由纳德罗提供，各个膘肥体壮，全是捕获来的战马。

“明天一早动身，我会准时出城。”

“好的，露西娅夫人。”

云婓敬佩露西娅的决心，不会阻拦她走上战场。树人遵守云婓的命令，只要露西娅说可以，他们不会提出质疑。

出发的时间定下，露西娅没有离开，而是坐到桌旁，兴致勃勃听树人讲述战争经过。当她听到刺槐领军队遭到横扫，精锐的巨熊骑士抱头鼠窜，显得不堪一击时，不由得绽放笑容，毫不掩饰她心中的愉悦。

“巨熊骑士自诩力量过人，狂妄得不可一世。遇到真正强大的力量，立刻变得不堪一击。”女仆长出言讽刺，将厌恶表现得淋漓尽致。她极少会这样情感外露，只因她恨透了刺槐领。

纳德罗走进大厅，恰好听到这番评价，心中的滋味十分复杂。

他希望桑德里斯失败，最好死在战场上，但听到巨熊骑士被如此轻蔑，还是感到一阵难堪。

他有半兽人血统，曾经在巨熊骑士团服役，这是刺槐家族成员必须的经历。只是有人专心投入，有人仅仅走个过场。

纳德罗属于前者。

他曾以这个经历为傲，骄傲的源头却被轻易打碎，心情复杂难以言喻。

纳德罗情绪不高，走进大厅后，很难提起精神。

“纳德罗阁下，领主大人让我转告您，请您和露西娅夫人一同出发。”一名树人开口道。

“能够护送露西娅夫人，我十分荣幸。”纳德罗向露西娅颔首。遇到女仆长冰冷的视线，咳嗽一声转过头，没有继续攀谈，

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